Ver también: Circadin ®, medicamento a base de melatonina - Suplementos de melatonina
Que es la melatonina
La melatonina fue descubierta hace unos 50 años y más precisamente en 1958 por Aaron Lerner, un dermatólogo que aisló esta hormona en la glándula pineal de las vacas.
En este momento, la investigación todavía está trabajando para recopilar datos sobre el uso, las dosis y los tiempos de uso. Además, se han planteado nuevas hipótesis de posibles aplicaciones de la melatonina en el campo de las enfermedades degenerativas y en el tratamiento del envejecimiento.
Síntesis y secreción.
La melatonina es una hormona secretada predominantemente, pero no solo, por una pequeña glándula en el cerebro, llamada glándula pineal o epífisis.
La producción de melatonina es mínima en los primeros meses de vida, aumenta en la edad temprana y luego vuelve a disminuir en la adultez tardía y en los ancianos.
funciones
La melatonina es una hormona muy importante ya que regula el ritmo circadiano del organismo. Su secreción está regulada por la luz: cuando el estímulo luminoso llega a la retina, se transmite una señal a la epífisis, donde se inhibe su secreción. Por el contrario, la oscuridad estimula su liberación.
Por esta razón, la melatonina tiene un pico en la noche y valores mucho más bajos (nadir) durante el día.
Dado que la melatonina tiene un efecto sedante, el cerebro lo utiliza como un tipo de señal para informar al cuerpo que está oscuro y que ha llegado el momento de dormir y descansar.
La melatonina para abreviar
La melatonina es una hormona lipo-soluble en agua producida principalmente por Epiphysis, una glándula pequeña en el cerebro.
Se secreta durante la noche en respuesta a la falta de estimulación de los fotorreceptores de la retina a la luz del día.
La melatonina es muy baja durante los primeros tres meses de vida y sin diferencias significativas entre los niveles nocturnos y diurnos. A partir de los 4-6 meses, los niveles de melatonina aumentan gradualmente con un pico a los 3 años.
Su producción disminuye con la edad debido a la calcificación de la Epífisis.
La melatonina y los trastornos del sueño.
Los trastornos del sueño se pueden dividir en dos categorías principales: por un lado, encontramos a todas aquellas personas a quienes les resulta difícil conciliar el sueño, pero cuando se duermen completan su descanso; por otro lado, hay sujetos que se duermen fácilmente pero que se despiertan en medio de la noche o temprano en la mañana sin poder volver a dormirse.
La melatonina ha demostrado ser efectiva sobre todo en el primer caso en el que actúa para restaurar los ritmos biológicos naturales del cuerpo. De hecho, algunos trastornos del sueño dependen principalmente del cambio de fase de la secreción de melatonina, mientras que un déficit cuantitativo es bastante raro.
La eficacia de la melatonina en el tratamiento del jat-lag ha sido ampliamente documentada. De hecho, es el campo de aplicación más estudiado y en el que la melatonina ha demostrado ser más eficaz.
El jet lag no es más que el llamado síndrome de zona horaria que afecta a quienes viajan con frecuencia de una parte del mundo a otra. Típico de las azafatas de los vuelos intercontinentales, solo para citar un ejemplo, este síndrome se caracteriza por trastornos del sueño, falta de apetito, dificultades digestivas, nerviosismo e irritabilidad. En estos casos interviene una integración de melatonina para regularizar el reloj interno, que se ve interrumpido por la zona horaria.
Otras caracteristicas
Hace algunos años, algunos estudios realizados en los Estados Unidos con ratones de laboratorio enfatizaron la melatonina al pintarla como un suplemento que podría hacer que las personas sean más jóvenes, más vitales e incluso mejorar su actividad sexual. Después del lanzamiento de estos estudios, sabiamente confirmados por los fabricantes de suplementos, explotó, especialmente en los Estados Unidos, un verdadero auge de la malatonina.
En Italia, la melatonina también es conocida por su presunto papel terapéutico en el cuidado del profesor Di Bella.
De hecho, hay varios estudios en la literatura que subrayan el posible papel antioxidante y antitumoral de la melatonina. En particular, según recientes adquisiciones, la melatonina podría reducir considerablemente los efectos secundarios de ciertos medicamentos utilizados en la terapia antitumoral.
Efectos secundarios
No hay estudios científicos que demuestren la ausencia de efectos secundarios derivados de la ingesta crónica de melatonina. También por esta razón, el uso continuo de la melatonina como agente antienvejecimiento es controvertido (algunos estudios informan un posible efecto depresivo en sujetos predispuestos).
La melatonina, por otro lado, está prácticamente libre de contraindicaciones cuando se toma solo por períodos cortos.
Cuando se trata de la melatonina, la palabra suplemento es una necesidad; Según la FDA, esta sustancia no se considera en realidad una droga y, por lo tanto, las libertades químicas de la producción y el comercio son muy diferentes. De hecho, la melatonina puede venderse con cierta libertad en las farmacias como un producto de venta libre, pero también en tiendas de alimentos naturales y en supermercados autorizados.
Dosificación de la ingesta
Por lo general, la melatonina se toma como tabletas que contienen de 1 a 5 mg.
De hecho, uno o dos miligramos de melatonina son suficientes para aumentar los valores sanguíneos de esta hormona (hasta 100 veces más altos que los valores fisiológicos). Solo después de 4.6.8 horas estos valores vuelven a la normalidad; debe recordarse que hay suplementos en forma rápida que determinan un pico de melatonina inmediato y otros de liberación lenta (liberación lenta) que dan picos más bajos pero más largos en el tiempo.
Solo el médico, a través de un historial médico cuidadoso del paciente, puede dirigirlo hacia el supuesto de una fórmula determinada, lo que permite obtener el máximo resultado con la máxima seguridad.
Hasta hace unos años, se recomendaban dosis de 3 mg de melatonina para el hombre (mayor peso corporal) y solo un miligramo para la mujer. Actualmente, la investigación se centra en dosis mucho más bajas (del orden de 0.1 a 0.3 mg) que aún parecen ser igualmente efectivas.
