generalidad
El daño axonal es el tipo más común y devastador de lesión cerebral de origen traumático.
Caracterizado, como sugiere su nombre, por la ruptura de los axones, el daño axonal reconoce en la cabeza los traumas que causan la violenta sacudida del cerebro contra el cráneo, su causa principal.
En primer lugar, las víctimas del daño axonal pierden el conocimiento durante unas horas; posteriormente, podrían recuperarse, manifestando una serie de síntomas neurológicos relacionados con el sitio de las lesiones cerebrales, o entrando en un estado de coma o estado vegetativo, cuyo resultado es a menudo fatal.
Para el diagnóstico de daño axonal, los médicos deben confiar principalmente en el examen físico y la historia clínica, ya que las pruebas instrumentales, como la resonancia magnética o la tomografía computarizada del cerebro, no pueden detectar lesiones cerebrales.
En la actualidad, las víctimas de daño axonal solo pueden confiar en tratamientos sintomáticos, ya que todavía no existe un tratamiento médico o quirúrgico capaz de anular las lesiones en los axones.
¿Qué es el axón?
El axón es la extensión celular característica de la cual se suministran las neuronas, que sirve a esta última para propagar las señales nerviosas emitidas por o destinadas al cerebro .
Dependiendo del propósito de la neurona a la que pertenece, el axón puede o no estar cubierto por una vaina de mielina ; El axón equipado con la vaina de mielina también se conoce como fibra nerviosa .
En las neuronas, el axón se agrega al llamado cuerpo, que es el asiento del núcleo celular, y a las llamadas dendritas, que son las antenas para la recepción de señales nerviosas de otras neuronas.
¿Qué es el daño axonal?
El daño axonal es el tipo más común y devastador de lesión cerebral después de una lesión en la cabeza .
También conocido como daño axonal difuso o con las iniciales DAI, el daño axonal se caracteriza por el daño a los axones de la sustancia blanca cerebral .
El daño axonal es una lesión cerebral grave, que a menudo conduce a un coma irreversible (el 90% de los casos de coma debido a un daño axonal son irreversibles) o estado vegetativo .
Como sugiere el término "generalizado", el daño axonal no es una lesión cerebral circunscrita, sino que afecta a más áreas del cerebro.
El daño axonal puede variar por gravedad; De hecho, dependiendo de la extensión de la lesión cerebral, puede ser leve, moderada o grave .
En general, cuanto más grave es el daño axonal, mayor es la probabilidad de que esta lesión cerebral provoque un coma irreversible o un estado vegetativo.
¿Sabías que ...
El acrónimo DAI utilizado para indicar el daño axonal es el acrónimo inglés de "Lesión Axonal Difusa", o "daño axonal generalizado".
Características del daño axonal.
- El daño axonal se distingue por la descomposición del citoesqueleto de los axones de materia cerebral blanca y por una serie de cambios secundarios, como: interrupción del transporte axonal, degeneración y estiramiento axonal, desalineación de los microtúbulos presentes en los axones lesionados y deposición inusual de tau y APP (la acumulación de estas proteínas se asocia a menudo con el sufrimiento en el cerebro, en este sentido pensamos, por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer);
- Las lesiones de la materia blanca, observadas en presencia de daño axonal, pueden variar en tamaño de 1 a 15 milímetros;
- El edema se forma en áreas de lesión cerebral que caracterizan el daño axonal; este edema es un ejemplo de edema cerebral ;
- Las áreas del cerebro más propensas al daño axonal extendido son el tronco cerebral, el cuerpo calloso, los lóbulos cerebrales (en particular el lóbulo frontal y el lóbulo temporal), los llamados ganglios basales y el tálamo;
- Los estudios histológicos han demostrado que el daño axonal no está siguiendo inmediatamente el trauma que lo causa, sino que aparece en las horas, o incluso en los días siguientes ; de hecho, a partir de los estudios anteriores, surgió que las lesiones de los axones son la consecuencia de una lenta sucesión de alteraciones bioquímicas dentro de las células nerviosas involucradas.
curiosidad
Las lesiones observadas en presencia de daño axonal surgen de la presencia anormal de grandes cantidades de iones de calcio dentro de las células nerviosas involucradas; De hecho, los investigadores han observado que estos iones de calcio desencadenan enzimas capaces de dañar las mitocondrias y el citoesqueleto de las neuronas en las que se encuentran, causando al final de todas las lesiones de los axones.
causas
El mecanismo patológico que produce el daño axonal.
El daño axonal es el resultado de fuerzas de corte traumáticas, que se producen cuando la cabeza está sujeta a aceleraciones o desaceleraciones o movimientos de rotación bruscos; cuando la cabeza es el objeto de tales episodios, de hecho, hay una sacudida del cerebro contra las paredes internas del cráneo, como para provocar la lesión de los axones, la interrupción del transporte axonal, etc.
Causas del daño axonal
Las causas más comunes de daño axonal son:
- Accidentes automovilísticos;
- Caídas accidentales;
- Accidentes deportivos;
- Ataques y maltrato físico.
curiosidad
Los entusiastas del automovilismo, en particular la Fórmula 1, seguramente han oído hablar de daños axonales, con motivo del accidente en la carrera en Jules Bianchi el 5 de octubre de 2014, en Japón (Gran Premio de Suzuka); Como resultado de las lesiones cerebrales reportadas, el desafortunado piloto entró en coma y murió después de 9 meses.
Síntomas y complicaciones
Como regla general, el daño axonal causa una pérdida de conciencia que dura unas pocas horas (generalmente 6 o más); después de lo cual, el paciente entra en estado de coma o vegetativo, o se recupera, pero presenta una serie de síntomas que dependen de la zona lesionada del cerebro.
Los posibles síntomas de daño axonal en un paciente que se recupera de la inconsciencia incluyen:
- Dolor de cabeza
- Mareos, problemas de equilibrio y problemas de coordinación;
- Deficiencias cognitivas, como problemas de memoria, dificultad en la concentración y organización, etc .;
- Náuseas y vómitos recurrentes;
- Somnolencia y fatiga permanente;
- insomnio;
- Cambios de humor y cambios repentinos de personalidad;
- Desorientación y confusión;
- Problemas de lenguaje (ej: dificultad para hablar).
Es importante señalar a los lectores que la imagen completa de las consecuencias del daño axonal es visible solo unos días después del trauma desencadenante; esto está relacionado con lo que se dijo anteriormente, en relación con el hecho de que las lesiones en los axones son el resultado de una sucesión lenta de alteraciones bioquímicas dentro de las células nerviosas involucradas.
¿Sabías que ...
Las formas más leves de daño axonal son ejemplos de conmoción cerebral (o conmoción cerebral ).
¿El Daño Axonal es permanente?
El daño axonal produce lesiones permanentes ; esto significa que los axones, una vez dañados, están irremediablemente fuera de orden .
Por lo tanto, las víctimas de daño axonal se ven obligadas a vivir con todos los problemas que pueden surgir de las lesiones cerebrales presentes.
Gravedad de Daño Axonal y Síntomas
La sintomatología del daño axonal es aún más compleja y debilitante, cuanto más numerosas y graves son las lesiones cerebrales causadas por un traumatismo craneal.
complicaciones
Si es grave, el daño axonal puede llevar a un estado de coma o vegetativo.
Como se informó anteriormente, el 90% de los casos de coma debido al daño axonal son irreversibles.
Esas pocas personas que logran recuperarse de un coma después de un daño axonal generalmente se ven afectadas por profundos déficits cognitivos.
diagnóstico
Las lesiones cerebrales producidas por el daño axonal son apenas visibles en los exámenes de imagen . Esto implica que, para el diagnóstico de daño axonal, los médicos deben basarse principalmente en el examen objetivo y la historia clínica, es decir, el análisis en profundidad de los síntomas presentados por el paciente y un cuestionario destinado a aclarar el factor desencadenante en la sintomatología.
¿Cuándo sospechar un Daño Axonal?
En general, los médicos consideran el supuesto de daño axonal cuando:
- El paciente perdió el conocimiento después de una lesión en la cabeza (por lo tanto, si hubo una conmoción cerebral);
- El paciente, al despertar del estado de inconsciencia, muestra déficits cognitivos u otros síntomas atribuibles a una lesión cerebral;
- El paciente entró en estado de coma o vegetativo después de una lesión en la cabeza seguida de una pérdida de conciencia.
Como se dijo anteriormente, la sintomatología completa de un episodio de daño axonal es visible a los pocos días del trauma desencadenante.
Resonancia magnética y tomografía computarizada: ¿por qué no son muy eficaces?
La resonancia magnética y la tomografía computarizada del cerebro son menos efectivas para detectar el daño axonal porque las lesiones cerebrales son generalmente microscópicas (y las pruebas de imágenes anteriores solo detectan lesiones macroscópicas).
terapia
Actualmente, las víctimas de daño axonal solo pueden confiar en tratamientos sintomáticos, ya que todavía no existe un tratamiento médico o quirúrgico capaz de anular las lesiones del axón.
Tratamiento sintomático del daño axonal: ¿en qué consiste?
La terapia sintomática del daño axonal incluye:
- La administración de corticosteroides, para reducir el edema cerebral . Consecuencia de eventos dañinos que involucran axones, el edema cerebral requiere tratamiento inmediato, ya que su persistencia puede dañar aún más el cerebro.
- Un programa de rehabilitación específico, con el fin de recuperar algunas de las funciones cognitivas perdidas y / o minimizar los déficits adquiridos con las lesiones cerebrales. El programa de rehabilitación varía de paciente a paciente, dependiendo de las deficiencias presentes.
En un programa de rehabilitación para las víctimas, el daño axonal podría incluir tratamientos como, por ejemplo, logoterapia, fisioterapia y terapia ocupacional.
El programa de rehabilitación del daño axonal es más probable que tenga resultados positivos, cuanto más leves sean las lesiones cerebrales.
- El soporte médico típico ofrecido a personas en coma o en estado vegetativo . El uso de dicho apoyo ocurre, por supuesto, cuando la víctima del daño axonal no ha podido recuperarse de la pérdida de la conciencia.
pronóstico
El daño axonal es una condición neurológica grave, que:
- En los más afortunados, implica una serie de déficits recuperables en parte a través de un programa de rehabilitación específico,
mientras
- En los menos afortunados, conduce a un estado de coma o vegetativo y luego a la muerte (Nota: el despertar del estado de coma es una posibilidad muy remota).
A la luz de esto, por lo tanto, el daño axonal debe considerarse una condición con un pronóstico no positivo, en los casos más leves, y decididamente desafortunado, en los casos más graves.
Se recuerda a los lectores que las lesiones cerebrales resultantes del daño axonal son permanentes.
¿Es posible la recuperación de un daño axonal leve?
La recuperación completa de los déficits producidos por un daño axonal leve es rara, pero es posible.
