Los niveles de glucosa en la sangre (glucemia) no son constantes, pero siguen un patrón curvilíneo; Las fases de crecimiento se alternan con otras de disminución, dependiendo de las comidas y su composición. Los valores mínimos se alcanzan en ayunas, por ejemplo, en la mañana antes del desayuno, mientras que el pico glucémico es máximo después de aproximadamente una hora, una hora y media después de las comidas, especialmente si está lleno de azúcares simples.
La tendencia de los niveles glucémicos después de una comida está influenciada por la cantidad y calidad de los alimentos que se toman. En la Figura 1, por ejemplo, puede ver cómo el pico glucémico alcanzado después de ingerir una solución de 75 gramos de glucosa, ocurre mucho antes que una comida normal (Figura 2), en la que los carbohidratos (almidones) deben primero ser digerido, luego descompuesto en glucosa.
En la figura 1 se observa que los picos de glucemia demasiado altos son característicos de la diabetes y de las etapas de tolerancia reducida a los glucocidas que la preceden; Para profundizar el significado clínico del examen, consulte el artículo de OGTT: Prueba de carga oral de glucosa.
Como se anticipó, cuando la comida se mezcla, el pico glucémico se alcanza aproximadamente una hora, una hora y media después de la ingestión; para el adulto, este pico debe ser inferior a 180 mg / dl (umbral de glucosa renal), incluso si los valores óptimos están por debajo de 140 mg / dl. En adolescentes, el pico glucémico es más constante (<200 mg / dl), así como en niños en edad escolar (<225 mg / dl) y en la primera infancia (<250 mg / dl). Estos valores también representan los parámetros de referencia para pacientes diabéticos en tratamiento farmacológico.
En la última imagen notamos la diferencia en la magnitud y amplitud del pico glucémico después de la ingesta de alimentos en el índice glucémico alto (izquierda) y bajo (derecha) (índice glucémico GI). El azúcar en la sangre aumenta muy rápidamente cuando una comida se compone principalmente de grandes cantidades de carbohidratos simples (alto índice glucémico), mientras que aumenta gradualmente si los carbohidratos son complejos y están asociados con proteínas, grasas y fibras (consulte los conceptos de índice y carga) glucémico). Ejemplos de alimentos con un alto índice glucémico son la glucosa, la miel, el pan blanco, las papas, las galletas, los cereales para el desayuno, las uvas, los plátanos y el arroz. Entre los que tienen un índice glucémico bajo están el yogur, los guisantes, las manzanas, la mayoría de las verduras, los frijoles, las nueces, el arroz vaporizado y la leche. La importancia fundamental de evitar el logro de picos glucémicos demasiado altos, a través de una elección cuidadosa de los alimentos, se ilustra en el artículo dedicado a la relación entre el azúcar en la sangre y la pérdida de peso.
