generalidad
Los marcadores tumorales son sustancias que se pueden encontrar en cantidades aumentadas en la sangre, orina u otras muestras biológicas, en presencia de algunas enfermedades neoplásicas.
Estas moléculas pueden ser:
- Sintetizado y liberado de células o tejidos cancerosos;
- Producido por el organismo en respuesta al crecimiento neoplásico.
La dosificación de marcadores tumorales se puede utilizar, junto con otras pruebas y procedimientos, para:
- Fortalecer o confirmar un diagnóstico, en presencia de trastornos que hacen sospechar una enfermedad neoplásica;
- Siga el curso clínico de un tumor, verificando la efectividad de la terapia;
- Predecir las recaídas, es decir, la recuperación de la enfermedad, después de una fase de remisión.
Estos indicadores pueden ser positivos por razones distintas al cáncer y, a la inversa, es posible tener una neoplasia sin que el marcador correspondiente esté elevado. Además, se debe enfatizar que un marcador no puede asociarse de manera unívoca y absoluta a un tipo de tumor, ya que la alteración de los valores podría depender de enfermedades benignas y otras afecciones del organismo.
Para recordar
Los marcadores tumorales pueden estar presentes en el cuerpo incluso en condiciones distintas al cáncer, pero algunas células tumorales producen cantidades mucho más altas de lo normal.
Que son ellos
Los marcadores o marcadores tumorales son hormonas, proteínas u otras sustancias biológicas que son producidas por el tejido canceroso o el cuerpo en respuesta a algunos tipos de neoplasia.
Las alteraciones que caracterizan a la célula tumoral encuentran, de hecho, un corresponsal en particular cambios morfológicos y bioquímicos; Estos pueden detectarse a una distancia (es decir, en la sangre), midiendo la concentración de moléculas producidas y liberadas por la célula neoplásica.
Algunos marcadores son producidos solo por las células de un órgano, por lo que pueden asociarse con un tipo de tumor (como el antígeno prostático específico, PSA, próstata o CA 125 para el ovario). Otras moléculas, por otro lado, pueden aumentar sus concentraciones en presencia de diferentes formas neoplásicas (como el antígeno carcinoembrionario, CEA, para el cáncer de colon, mama y hígado).
¿Para qué son?
Los marcadores tumorales pueden estar asociados con la presencia de formas particulares de neoplasia. Por lo tanto, la evaluación de estas sustancias puede ayudar a identificar la presencia de un tumor, es decir, si una persona está desarrollando una neoplasia o si hay una recuperación de la enfermedad, apoyando otras evidencias clínicas. En este sentido, se debe tener en cuenta que es difícil alterar los marcadores tumorales solo para demostrar la presencia de una enfermedad neoplásica, en ausencia de evidencia para confirmar el diagnóstico sospechoso. En otras palabras, ninguno de estos análisis puede usarse como una herramienta de prevención o detección en la población general, solo para abordar o confirmar un diagnóstico.
La dosificación de marcadores se usa principalmente para monitorear el progreso de la enfermedad de un tumor ya diagnosticado de una manera no invasiva. Su medición en la sangre periférica o en otras muestras biológicas permite verificar, en particular, la respuesta a las terapias, monitorear y detectar cualquier recaída temprano, después de una fase de remisión.
Para recordar
En algunos entornos clínicos específicos, como la prevención del cáncer de próstata, es importante medir los marcadores.
NO se deben usar marcadores tumorales, ya que tienen una sensibilidad y especificidad demasiado bajas:
- Para la detección de la población asintomática (con la excepción del carcinoma medular de tiroides);
- Para el diagnóstico de tumor primario (a excepción de algunas neoplasias para las cuales existen marcadores altamente específicos, que pueden ser de ayuda en la orientación diagnóstica, como el cáncer de ovario y el carcinoma pulmonar de células pequeñas).
¿Cuándo están indicados por el médico?
La dosificación de marcadores tumorales es una prueba indicada solo en presencia de un diagnóstico ya establecido de enfermedad neoplásica o en el caso de que otras pruebas hayan puesto una fuerte sospecha.
Estos análisis son prescritos por el médico (generalmente, un oncólogo) especialmente para:
- Monitoreo del protocolo terapéutico, ya que ayuda a evaluar si esto es efectivo o debería modificarse;
- La detección de personas consideradas "en riesgo" por su historial familiar o por la presencia de otros factores particulares;
- El diagnóstico diferencial comparado con otras patologías caracterizadas por síntomas similares, en un paciente sintomático;
- Identificación precoz de las recurrencias.
Principales marcadores utilizados en la práctica clínica.
Desde el punto de vista de la especificidad tisular son reconocibles:
- Marcadores tumorales expresados por un solo tipo de tejido:
- Tiroglobulina (producida por la tiroides, marcador de neoplasias de la misma glándula);
- PSA (antígeno prostático específico, expresado por patologías prostáticas);
- Gonadotropina coriónica humana (producida por sincitiotrofoblasto; se dosifica en asociación con AFP para células germinales de testículos y ovarios);
- La expresión de marcadores tumorales de un tipo de célula dado, pero no necesariamente del órgano donde prevalece ese tipo de célula:
- Calcitonina (producida por un carcinoma medular de tiroides y tumores endocrinos del tracto digestivo);
- NSE (enolasa neuronal específica producida por tumores neuroendocrinos, neuroblastoma, tumor de Wilms, melanoma, linfomas, teratomas y timoma);
- Marcadores tumorales asociados predominantemente cuantitativamente con un tipo histológico dado:
- CEA (antígeno carcino-embrionario, expresado por tumores colorrectales, páncreas, pulmón, mama, ovario y tiroides medular);
- AFP (proteína alfa-fetal; tumores asociados: algunos tipos de cáncer de hígado, ovarios y testículos);
- HE4 (proteína 4 del epidídimo humano; es una glicoproteína que, en el carcinoma de ovario, se expresa en exceso);
- CA 15-3 (antígeno tumoral 15-3, predominantemente asociado con cáncer de mama);
- CA 19-9 (antígeno tumoral 19-9; marcador tumoral de cáncer de páncreas, vesícula biliar, estómago y colon-recto);
- CA-125 (el antígeno tumoral 125, si está elevado, puede indicar la presencia de un tumor ovárico);
- Citocheratine, como TPA, TPS y Cyfra 21.1 (su concentración es proporcional a la masa tumoral y su agresividad).
Valores normales
Los marcadores tumorales son sustancias normalmente ausentes o presentes en el plasma, pero solo en bajas concentraciones en aquellos que no tienen un tumor.
Sin embargo, en presencia de una neoplasia, estos parámetros pueden aparecer o aumentar en el cuerpo, constituyendo una especie de "señal".
Marcadores Tumorales Altos - Causas
Las concentraciones de los marcadores ligeramente alterados pueden estar asociadas con inflamación o enfermedades benignas, a menudo debido a un órgano específico. Los valores muy por encima de la norma generalmente tienen el significado de terapia ineficaz.
La reaparición de altas concentraciones del marcador tumoral bajo investigación en pacientes que se someten a una monitorización posterior a la terapia a menudo indica la aparición de metástasis o recuperación de la enfermedad.
Como miden
La dosificación de marcadores tumorales es un análisis de laboratorio.
Por lo general, su concentración se determina a partir de las células neoplásicas que circulan en la sangre periférica, tomadas del brazo del paciente. Según la enfermedad tumoral, los marcadores también se pueden medir en muestras de tumores sólidos, ganglios linfáticos, médula ósea y otros fluidos corporales (como orina, heces y ascitis).
preparación
Para el análisis de marcadores tumorales, generalmente se requiere un ayuno de al menos 8 horas para evitar que los alimentos interfieran con el resultado.
Otros factores que pueden influir en el examen incluyen:
- Hábitos de vida o condiciones fisiológicas : ej. la menstruación (puede causar un aumento en el marcador usado en el cáncer de ovario, CA125, incluso en ausencia de cualquier enfermedad) o en la actividad sexual humana (puede causar cambios en los niveles de PSA, un marcador usado en el cáncer de próstata).
- Enfermedades benignas : en general, las patologías de un órgano causan un aumento en los mismos marcadores que se producen incluso en presencia de tumores malignos; por ejemplo: los niveles de PSA en la sangre son altos en el caso de hipertrofia prostática o prostatitis; la endometriosis provoca aumentos en CA125 (marcador utilizado en el cáncer de ovario), etc.
- Drogas e intervenciones terapéuticas .
Interpretación de resultados
Los marcadores tumorales proporcionan mucha información útil, incluso si, en general, no se deben usar solos, sino en combinación con información obtenida de otras investigaciones de diagnóstico, como biopsias de tejidos, frotis de sangre o análisis de médula ósea, radiografías, ecografías., RM etc.
En particular, los valores de los marcadores tumorales pueden proporcionar información sobre la extensión de la masa y su posible difusión en otros órganos y tejidos (estadificación), así como dar una indicación de la agresividad de la neoplasia (pronóstico).
Algunos marcadores pueden proporcionar información sobre la eficacia del protocolo terapéutico:
- Los niveles reducidos de marcadores tumorales indican que el tratamiento es eficaz;
- El aumento o la variación de las concentraciones de marcadores tumorales durante la terapia indican la necesidad de un cambio en el protocolo.
¡Atención! Los resultados obtenidos con la dosis de marcadores tumorales deben evaluarse teniendo en cuenta también el estado general del paciente, ya que puede haber patologías concomitantes capaces de determinar la variación de los niveles de marcadores tumorales. El verdadero significado en términos de enfermedad o salud solo lo puede establecer el médico, que coloca los resultados del examen en el cuadro clínico más general.
Con respecto a la posible recurrencia del tumor, si un marcador se eleva antes de la intervención terapéutica, es bajo después del tratamiento y luego muestra un aumento progresivo, entonces es probable que regrese la enfermedad. Si los niveles del marcador permanecen elevados incluso después del tratamiento quirúrgico, por otro lado, es probable que no se haya extirpado todo el tejido tumoral durante la cirugía.
limitaciones
Aunque los marcadores tumorales proporcionan mucha información útil sobre las características de la enfermedad neoplásica, también tienen limitaciones:
- Ninguno de los marcadores tumorales disponibles actualmente se caracteriza por una sensibilidad y especificidad absolutas. Por este motivo, no se recomienda su dosificación como prueba de detección en la población general o para el diagnóstico temprano, en ausencia de manifestaciones que hagan que la enfermedad sea sospechosa. También debe recordarse que algunos marcadores pueden estar elevados incluso en presencia de patologías no neoplásicas; viceversa, es posible que el paciente se vea afectado por un cierto tipo de tumor, sin que el marcador relativo sea alto.
- Algunos marcadores son específicos de cierto tipo de enfermedad neoplásica, mientras que otros están presentes en muchas formas de cáncer. No todos los tumores se asocian con marcadores específicos.
- No todos los marcadores tienen la misma sensibilidad para diagnosticar la presencia de un tumor; Su utilidad real sigue siendo el objeto de estudio.
- Como consecuencia, los marcadores tumorales no se pueden utilizar para formular un diagnóstico definitivo de cáncer. Sin embargo, para algunos tipos de neoplasias, su dosis puede proporcionar información útil, que debe evaluarse en asociación con el historial médico del paciente, exámenes físicos, otras pruebas de laboratorio y diagnósticos por imágenes.
