¿Operar, no operar, quitar totalmente o suturar? Estas son las preguntas más frecuentes que el médico y el paciente plantean después de una lesión meniscal
INTRODUCCIÓN: El menisco está desprovisto de vasos sanguíneos, excepto por sus dos extremidades. En adultos jóvenes, este sistema vascular penetra en el menisco medial en aproximadamente un 10-30% de su longitud, mientras que en el lateral la penetración es ligeramente menor (10-25%). De ello se deduce que, a excepción de pequeñas lesiones periféricas, en caso de un fuerte trauma, sus capacidades reparadoras son extremadamente bajas.
Tratamiento conservador
El tratamiento inicial de las lesiones meniscales sigue el protocolo clásico de RICE (reposo, hielo, compresión y elevación). De acuerdo con estas reglas, la extremidad lesionada debe primero ser inmovilizada y descansar. Luego, se aplicará hielo en el área lesionada (cuatro o cinco aplicaciones diarias durante 10-15 minutos en las 24-48 horas posteriores al trauma). La crioterapia asociada con el descanso ayudará a reducir la hinchazón y el dolor locales. Finalmente, solo bajo consejo médico, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios no esteroides para controlar el dolor.
Si el sujeto es joven, particularmente afortunado y si la rodilla está estable y no hay signos de bloqueo articular, el tratamiento conservador puede ser suficiente para una curación completa del menisco lesionado.
Si, por otro lado, un fragmento de un menisco móvil está presente dentro de la articulación, la extracción quirúrgica es absolutamente necesaria.
Las lesiones degenerativas, que ocurren sin un evento traumático significativo, requieren un período de espera. De hecho, gracias a los movimientos puede ocurrir que estas franjas meniscales se limiten haciendo desaparecer el dolor.
Por lo tanto, es importante que el paciente se arme de buena paciencia y que sufra molestias y dolores locales durante algunos meses.
CASO ESPECIAL: si el menisco se rompe, pero el fragmento no se interpone entre las cabezas articulares, cuando el hydraartis se absorbe o succiona con una jeringa (ARTROCENTESI), la rodilla se comporta como una articulación sana (pseudo curación).
Desde la pseudo curación, regresa a la enfermedad clínica si, para un movimiento, incluso banal, el colgajo de menisco roto se interpone de nuevo entre el cóndilo femoral y la placa tibial (haciendo las escaleras, caminando en un terreno irregular, etc.). Los síntomas clásicos de la lesión de menisco volverán a aparecer y el paciente regresará al médico quejándose de dolor, hidratación y limitación funcional.
TERAPIAS FÍSICAS: las lesiones meniscales, con raras excepciones, solo pueden tratarse mediante cirugía. Como resultado, la terapia física no puede tener ningún efecto en la reparación del menisco. Sin embargo, puede actuar reduciendo el dolor y aliviando los síntomas. Después de la fase aguda del trauma, el calor puede ser útil, por ejemplo, para combatir la rigidez local.
La infiltración con ácido hialurónico de alto peso molecular puede ayudar al cartílago a soportar mejor el estrés articular después de la meniscectomía total. Estas infiltraciones también favorecen la funcionalidad de la articulación lubricando las dos cabezas óseas y nutriendo el cartílago.
Tratamiento quirurgico
INTRODUCCIÓN: Una vez que los meniscos se consideraron importantes pero no indispensables y se eliminaron por este motivo en caso de lesión. Aunque a corto plazo estas intervenciones restauraron rápidamente la pérdida de la función articular, algunos estudios posteriores mostraron una profunda incidencia de artritis y enfermedades degenerativas en pacientes que se habían sometido a esta cirugía (meniscectomía).
Hoy en día, las técnicas antiguas han sido reemplazadas casi por completo por una cirugía artroscópica que, si la lesión lo permite, no elimina, sino que sutura la parte dañada del menisco. De hecho, una sucesión de numerosos estudios ha demostrado claramente que la preservación del menisco protege el cartílago articular de los procesos degenerativos y que estos son directamente proporcionales a la porción de menisco extraída.
El tratamiento quirúrgico tiene la posibilidad de:
Suturar la lesión meniscal, favoreciendo la cicatrización y la regeneración espontánea.
Remover solo la parte del menisco lesionada (meniscectomía selectiva).
Remover completamente el menisco lesionado (meniscectomía).
Como se ve en la parte introductoria, en algunas situaciones particulares de origen tanto traumático como degenerativo, el menisco tiene cierta capacidad para repararse a sí mismo. Esta característica está directamente relacionada con la vasculatura local: cuanto mayor es el suministro de sangre, mayores son las posibilidades de recuperación.
La intervención de sutura explota estos principios al reconstruir la lesión y promover la regeneración espontánea. El área más adecuada para este tratamiento es la periférica. La sutura se realiza en artroscopia y tiene un riesgo mucho menor de complicaciones a medio y largo plazo en comparación con la meniscectomía. Sin embargo, la operación implica tiempos de recuperación bastante prolongados y obliga al sujeto a cuatro semanas de muletas y unos pocos meses de rehabilitación antes de reanudar la actividad física. En cualquier caso, esta es una inversión a largo plazo, dado que la sutura meniscal, si está indicada y bien hecha, reduce en gran medida el riesgo de degeneración del cartílago a largo plazo.
Importancia del menisco.
La extirpación de partes iguales del menisco altera las relaciones articulares normales de las rodillas, causando, a la larga, fenómenos degenerados que conducen a un autoconsumo de cartílago (artritis).
Está claramente demostrado que preservar, en la medida de lo posible, un menisco estable y equilibrado protege el cartílago de sobrecargas y procesos degenerativos adicionales.
En particular, algunos estudios han demostrado que cada año después de la eliminación total del menisco se produce una pérdida del 6, 5% del volumen total de cartílago. Por esta razón, si la remoción es realmente necesaria, debe ser lo más selectiva posible al tiempo que se evita la parte restante del menisco.
Una vez establecida la necesidad de cirugía, gracias a la artroscopia, el cirujano podrá ver el estado de salud de los meniscos y extraer la pieza dañada de menisco a través de pequeños instrumentos.
TRASPLANTE MENISCAL de donantes fallecidos (aloinjerto): está indicado en pacientes que han tenido una extirpación total del menisco y comienzan a sufrir dolor incluso si todavía tienen superficies articulares intactas. En los Estados Unidos, este tipo de intervención está bastante extendido y se han reportado clínicamente buenos resultados.
Sin embargo, debe considerarse que el menisco trasplantado será ligeramente diferente del que la Madre Naturaleza nos ha dotado. Esto compromete ligeramente la funcionalidad de la articulación al tiempo que garantiza una buena movilidad y reduce significativamente el riesgo de osteoartritis.
Hoy en día, también es posible reemplazar la parte del menisco extraída con un implante de colágeno especial que promoverá la cicatrización estimulando la capacidad regenerativa del menisco.
PREPARACIÓN QUIRÚRGICA : para asegurar una recuperación más rápida después de la operación, es esencial que los pacientes que esperan la cirugía ejerciten diariamente los músculos de la parte frontal del muslo.
Contracciones isométricas del cuádriceps: sentado en el suelo, con la pierna lesionada extendida y adherida al suelo, la otra doblada. Empuje la rodilla lesionada hacia el suelo contrayendo los cuadriceps (músculo frontal del muslo). Sostenga por 10 segundos, relájese y repita 3 veces
Extensiones de la extremidad inferior: sentados en el suelo, con la pierna lesionada extendida y adherida al suelo, la otra doblada. Contraiga los músculos de los cuadriceps para levantar la extremidad lesionada en 20 cm, manteniendo la rodilla completamente extendida. Sostenga por 10 segundos, relájese y repita 3 veces
Obviamente, estos ejercicios deben realizarse solo después de consultar al médico porque en situaciones particulares podrían estar contraindicados.
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