Ver también: mentol en cosmética - mentilado en cosmética.
Que es el mentol
El mentol es el ingrediente activo contenido en el aceite de menta esencial (35-55%); es un monoterpeno cíclico que, a temperatura ambiente, se presenta en cristales prismáticos hexagonales blancos. De gran intensidad aromática y amarga, el mentol es particularmente conocido por sus propiedades antisépticas, espasmolíticas y anestésicas locales.
Propiedades y usos
Contra la tos y la bronquitis.
Las inhalaciones de los vapores desarrollados al colocar unas gotas de solución de alcohol mentol en agua hirviendo, son famosas por su capacidad para aliviar los trastornos bronquiales y las congestiones nasales; De hecho, el mentol tiene propiedades expectorantes y desinfectantes.
También se puede usar una infusión de menta o jarabes especiales para uso interno, como sedantes para la tos con grasa.
Contra el vientre hinchado.
Tomado por vía oral, el mentol también se usa como anti-fermentativo, carminativo (facilita la eliminación de gases gastrointestinales), antiséptico, colagogo (facilita la excreción y salida de la bilis), refrescante y espasmolítico (reduce la motilidad intestinal, es útil en presencia de cólicos del tracto gastrointestinal superior, del tracto biliar y en irritaciones del colon, como el síndrome del intestino irritable).
Anestesia local
Para uso tópico, gracias a las conocidas propiedades refrescantes y levemente analgésicas (cuando se aplica a la piel reduce la sensibilidad que causa el enfriamiento), el mentol está indicado para aliviar la picazón y el dolor de muelas. A bajas concentraciones forma parte de la composición de varios ungüentos, lociones y perfumes, gracias al aroma característico y la agradable sensación de frescor que deja en la piel.
Efectos secundarios y contraindicaciones.
El uso de concentrado de mentol no está libre de contraindicaciones y efectos secundarios, incluidos los riesgos de sensibilización alérgica y dermatitis de contacto (para uso externo), quemaduras gástricas y perineales, así como vómitos, náuseas y visión borrosa para uso interno .
Las preparaciones de mentol que deben tomarse por vía oral están contraindicadas en casos de obstrucción biliar (cálculos en la vesícula biliar), inflamación de la vesícula biliar, hernia de hiato, úlceras gástricas y duodenales, reflujo gastroesofágico y en caso de lesión hepática. Es muy importante respetar las dosis de ingesta recomendadas, ya que el mentol tiene cierta toxicidad (la dosis letal en humanos es de alrededor de un gramo por kg de peso corporal).
