generalidad
El cólera es una enfermedad infecciosa y contagiosa de origen bacteriano, determinada por la enterotoxina de Vibrio cholerae . Se contrae a través de la ingestión de alimentos o agua contaminados y se manifiesta con diarrea abundante y dolor abdominal.
Para desactivarlo, simplemente hierva el agua durante unos segundos o cocine los alimentos con cuidado.
epidemiología
Generalizada especialmente en Asia y África, en las últimas décadas el cólera no ha escatimado incluso a los países industrializados (también han aparecido pequeñas epidemias en Italia).
La masacre más grave de la historia reciente se registró en las fronteras de Ruanda, donde en 1994 el cólera causó la muerte de 20.000 a 50.000 personas.
La propagación de la enfermedad se vio favorecida por las condiciones de hacinamiento y falta de higiene que caracterizaron los campamentos de refugiados de Ruanda.
contagio
Los principales vehículos de la infección colérica son el agua (agente causal por excelencia) y los alimentos contaminados por ella (especialmente las plantas y moluscos).
Portadores, pacientes y convalecientes eliminan los vibrios del cólera con heces y vómitos. En el caso de instalaciones sanitarias deficientes, estos microorganismos pueden contaminar el agua destinada al consumo humano o el riego, con la consiguiente contaminación de frutas y verduras. Las capas contaminadas también pueden alcanzar el mar y transmitir la infección a moluscos como los mejillones y las almejas. Las moscas y la manipulación directa de los alimentos por parte de pacientes y portadores también promueven la propagación de la enfermedad. Por todas estas razones, el aislamiento hospitalario de los pacientes es extremadamente importante y obligatorio por ley.
Síntomas y complicaciones
Para más información: Síntomas de Coloma.
Penetrada por la boca, la sensación de cólera alcanza y coloniza el intestino delgado, produciendo una enterotoxina responsable de la diarrea acuosa asociada clásicamente con la enfermedad.
Cuando la infección es particularmente grave, las descargas diarreicas se vuelven más intensas y se acompañan de vómitos y calambres musculares. La fiebre y la sangre en las heces a veces están presentes.
Desafortunadamente, si no interviene de inmediato para garantizar al paciente un alto consumo de líquidos, la pérdida considerable de agua y minerales puede provocar la muerte de la persona.
Terapia y vacunación.
tratamiento
La terapia se basa principalmente en la rehidratación oportuna del paciente, a través de soluciones salinas apropiadas para ser administradas por vía oral o por goteo. La vía intravenosa debe utilizarse en los casos más graves, en caso de vómitos o en presencia de trastornos de conducta. Sin embargo, el tratamiento del cólera no puede prescindir de un tratamiento antibiótico adecuado, necesario para reducir la duración de la infección y acelerar la recuperación.
Además del agua, es necesario reponer el organismo de las sales minerales perdidas, estimulando la ingesta de líquidos en forma de fruta, jugo, caldo de verduras o carne.
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vacunación
La vacunación contra la colonia ya no es obligatoria, ya que la OMS estableció en 1973 que esta práctica no debería ser obligatoria para ningún viajero. En el mismo año, en el sur de Italia, hubo una epidemia de cólera con 227 casos y 24 muertes en Campania, atribuida, principalmente, al consumo de mariscos infectados.
El riesgo de que el viajero contraiga el cólera durante las visitas a los países en riesgo se reduce, ya que esta enfermedad es una prerrogativa de las áreas rurales más pobres que, en general, no se ven afectadas por el flujo turístico.
En el caso de una epidemia de cólera, la profilaxis se basa en la administración de vacunas orales recientemente liberadas, como Dukoral, que ofrecen una buena protección sin causar los efectos secundarios desagradables asociados con la vacuna antigua.
En cualquier caso, antes de ir a áreas con un riesgo de epidemia, es recomendable consultar la opinión de un médico, por ejemplo, contactando al Centro de Medicina de Viajes en la ASL más cercana.
prevención
Para fines preventivos, una vez que llegan a un destino en áreas de riesgo, es una buena práctica determinar el origen del agua destinada a alimentos (prefiriendo el agua embotellada o hervida) y la higiene personal que, entre otras cosas, siempre debe ser escrupulosa.
La prevención del cólera también se basa en el consumo de alimentos bien cocidos (los alimentos con mayor riesgo son los moluscos y las verduras crudas) y en la protección de la piel del contacto con insectos capaces de transmitir las vibraciones del cólera de los excrementos en los alimentos.
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