generalidad
Las encefalopatías son enfermedades caracterizadas por alteración anatomofisiológica del cerebro. En otras palabras, el cerebro de un individuo afectado por encefalopatía se modifica en su estructura y / o sus funciones.
Las encefalopatías pueden deberse a varias causas; Los factores desencadenantes también dependen de los síntomas, la duración de la enfermedad, el tratamiento y el pronóstico.
Gracias a un diagnóstico preciso, es posible establecer exactamente las características de la encefalopatía en curso y las causas del inicio. Una vez que se han aclarado estos puntos, se puede planificar una ruta terapéutica adecuada.
El pronóstico es variable: si la encefalopatía es temporal, existe una posibilidad real de curación; Si en cambio es permanente, el paciente también puede ser destinado a la muerte.
¿Qué es la encefalopatía?
Encefalopatía es el término usado para referirse a un grupo de enfermedades que alteran la estructura y / o funciones del cerebro .
Las diversas formas de encefalopatía pueden ser permanentes o temporales . Si son permanentes, duran toda la vida; Si, por el contrario, son temporales, existe la posibilidad de curación.
Algunas encefalopatías son congénitas (es decir, están presentes desde el nacimiento) y permanecen sin cambios durante toda la existencia, sin empeorar; otros se adquieren (es decir, surgen en el curso de la vida) y pueden sufrir deterioro.
Los distintos tipos de encefalopatía difieren entre sí debido a las causas desencadenantes, los síntomas, las complicaciones y el pronóstico.
causas
Las causas que pueden conducir al desarrollo de una encefalopatía son numerosas y muy variadas.
La siguiente tabla resume los factores desencadenantes de las principales encefalopatías conocidas.
Tipo de encefalopatía | causas |
| Encefalopatía traumática crónica. | Se produce como resultado de múltiples traumas o golpes en el cerebro. Es bastante común en aquellos que practican deportes de contacto de alto nivel, como los boxeadores profesionales (como es lógico, también se conoce como demencia del boxeo). |
| Encefalopatía glicina | Es el resultado de una condición genética, como resultado de lo cual hay concentraciones excesivas de glicina en el cerebro. La glicina es un aminoácido ordinario. |
| Encefalopatía de Hashimoto | Es una consecuencia rara de una enfermedad autoinmune que afecta a la glándula tiroides. La enfermedad en cuestión es la tiroiditis de Hashimoto . |
| Encefalopatía hepática | Es el resultado de un hígado gravemente enfermo, que ya no funciona correctamente. Es una complicación clásica de la insuficiencia hepática secundaria a la cirrosis . |
Encefalopatía diabética | Se debe a los altos niveles de glucosa en la sangre ( hiperglucemia ), típicos de la diabetes . |
| Encefalopatía hipertensiva | Surge como resultado de un estado de hipertensión arterial persistente. |
| Encefalopatía hipóxica | Surge cuando el cerebro no recibe la cantidad correcta de oxígeno. Los motivos de la falta de suministro de oxígeno están relacionados con problemas respiratorios o cardiovasculares, temporales o permanentes. |
| Encefalopatía de lyme | Es una de las consecuencias de la enfermedad de Lyme . La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana transmitida por las garrapatas. La bacteria responsable es Borrelia burgdorferi . |
| Encefalopatía estática | Las causas precisas son desconocidas. Algún investigador ha avanzado la hipótesis de que puede deberse a una hemorragia cerebral o a una meningitis infecciosa. |
| Encefalopatía tóxico-metabólica. | Puede ser la consecuencia de algunas infecciones virales, bacterianas y parasitarias, o del contacto con algunas sustancias tóxicas, como productos de limpieza, pesticidas, materiales de construcción, etc. |
| Encefalopatía espongiforme transmisible | Es una consecuencia de las enfermedades priónicas . Los priones son proteínas que normalmente se encuentran en muchas especies animales, incluidos los humanos. Si, por alguna razón, los priones son mutados, pueden causar las siguientes enfermedades: Kuru, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, insomnio familiar fatal y síndrome de Gerstmann-Str ä ussler-Scheinker . |
| Encefalopatía urémica | Es una posible consecuencia de insuficiencia renal . |
| Encefalopatía de wernicke | Surge debido a una deficiencia de vitamina B1 . Las deficiencias de vitamina B1 se registran en casos de alcoholismo severo o desnutrición. |
| Encefalopatía mitocondrial | Está vinculado a enfermedades metabólicas que causan varios tipos de disfunción en el ADN mitocondrial . |
| Encefalopatía neonatal | Esta encefalopatía congénita surge durante el trabajo de parto o el parto, y se debe a una falta / falta temporal de oxígeno en la sangre hacia el cerebro del feto. |
| Encefalopatía por salmonela | Es causada por intoxicación alimentaria contaminada con bacterias similares a la salmonela. |
| encephalomyopathy | Es una combinación de encefalopatía y miopatía. Entre las causas se encuentran las enfermedades mitocondriales y la hipofosfatemia crónica (NB: hipofosfatemia es el término médico que indica niveles bajos de fósforo en la sangre). |
Síntomas y complicaciones
Figura: las lesiones en la cabeza debido a los deportes de contacto son una razón para la encefalopatía traumática crónica. Desde el sitio: sodahead.com
El signo característico de todas las encefalopatías es la alteración del estado mental . Entre las expresiones típicas de esta alteración están: pérdida de memoria, cambios de personalidad, depresión e incapacidad para resolver incluso los problemas simples de la vida cotidiana.
Luego, dependiendo de cuáles sean las causas desencadenantes y cuál es el área afectada del cerebro, las encefalopatías pueden causar una larga serie de trastornos neurológicos, como:
- letargo
- temblores
- Mioclono Estos son tics involuntarios de uno o más músculos.
- Asterissi . Consiste en una pérdida repentina pero temporal de tono muscular.
- Dificultad para hablar y tragar.
- Ataques de epilepsia.
- Incapacidad para concentrarse
- Nistagmo Es un movimiento ocular rápido e involuntario.
- Debilidad muscular
- Pérdida de funciones cognitivas.
- demencia
- Aliento de Cheyne-Stokes . Es una perturbación muy particular, debido a la cual, cíclicamente, la respiración del paciente disminuye hasta detenerse (apnea), para luego recuperarse después de unos pocos segundos alcanzando una gran profundidad (hiperpnea) y posteriormente volverse más y más superficial hasta que culmine en un nuevo fase de apnea.
Tales situaciones son tanto más graves cuanto más severos son los cambios dentro del cerebro.
Por ejemplo, en el caso de la encefalopatía hepática, la sintomatología puede evolucionar con bastante rapidez y con consecuencias más que obvias; En el caso de la encefalopatía traumática crónica, sin embargo, el curso clínico tiende a ser muy lento, por lo que es difícil establecer un diagnóstico temprano.
¿CUÁNDO CONTACTAR CON EL MÉDICO?
Si observa uno o más de los síntomas anteriores, es bueno que contacte a su médico de inmediato, sin dudarlo.
COMPLICACIONES
En general, los signos que indican un empeoramiento de una encefalopatía son:
- Marcado empeoramiento de los síntomas ya presentes.
- Grave estado de confusión
- Grave estado de desorientación.
- coma
diagnóstico
Para diagnosticar la encefalopatía, el examen objetivo, durante el cual el médico evalúa los síntomas y signos en curso, y el examen de la historia clínica, proporciona una investigación precisa de las patologías que han afectado o afligido la Paciente, su estilo de vida, etc.
Por lo tanto, al final de estos dos primeros análisis, generalmente es necesario someter al paciente a controles más profundos: la intención es identificar con precisión las causas y las áreas cerebrales específicas involucradas.
EXÁMENES DE SANGRE
Gracias a una muestra de sangre y su análisis en el laboratorio, el médico puede determinar si los síntomas de la encefalopatía se deben a:
- Una infección viral, bacteriana o parasitaria.
- Inhalación o contacto con sustancias tóxicas.
- Algunas enfermedades priónicas.
Por lo tanto, los análisis de sangre ayudan a aclarar las causas desencadenantes.
LUNBAR PUNCH
La punción lumbar consiste en tomar una muestra de líquido (o licor ) cefalorraquídeo y en su análisis en el laboratorio. Para retirar el licor, se usa una aguja que el médico inserta entre las vértebras lumbares L3-L4 o L4-L5.
Al igual que los análisis de sangre, la punción lumbar proporciona una ayuda en la identificación de las causas desencadenantes: de hecho, si en el origen de la encefalopatía hay infecciones, intoxicaciones o enfermedades priónicas, estas se identifican fácilmente.
TAC Y RMN
La tomografía axial computarizada ( TAC ) y la imagen de resonancia magnética ( MRI ) son dos pruebas de diagnóstico por imagen que, en el caso de la encefalopatía, ayudan a reconocer las áreas cerebrales afectadas.
Figura: Resonancia nuclear magnética de tres individuos con encefalopatía de Wernicke. Las flechas blancas indican los signos de alteración cerebral. Desde el sitio web: qjmed.oxfordjournals.org
EEG
El electroencefalograma es un examen instrumental que permite registrar la actividad eléctrica del cerebro y detectar cualquier anomalía. Es un procedimiento de diagnóstico completamente seguro e indoloro.
tratamiento
El tratamiento de la encefalopatía depende de las causas que la desencadenaron.
Por eso es muy importante estudiar a fondo y con las pruebas de diagnóstico apropiadas la enfermedad actual y sus síntomas.
Si las causas son tratables, la encefalopatía es tratable. En estos casos, los remedios terapéuticos pueden consistir en: medicamentos de diversos tipos (antibióticos, anticonvulsivos, hipoglucemia, azúcares sustitutivos, etc.), terapias de rehabilitación dirigidas, intervenciones quirúrgicas para el trasplante de un órgano enfermo y una dieta adecuada.
Si las causas no son tratables, la encefalopatía es: incurable, posible causa de daño cerebral permanente y, en algunas situaciones (encefalopatía espongiforme transmisible), motivo de muerte.
ALGUNOS EJEMPLOS
La siguiente tabla resume algunos ejemplos de posibles tratamientos para algunas formas de encefalopatía.
En caso de | tratamientos |
Encefalopatía hipóxica debida a problemas respiratorios temporales ya corto plazo. |
|
Encefalopatía hipóxica por incapacidad respiratoria grave y prolongada. |
La fisioterapia y la rehabilitación sirven, respectivamente, para restablecer (al menos en parte) las capacidades respiratorias y para mejorar la tolerancia al esfuerzo. |
Encefalopatía hepática |
La lactulosa, la dieta hipoproteica y los antibióticos sirven para reducir la cantidad de amoníaco en la sangre ( amonemia ). La lactulosa dificulta el crecimiento de bacterias productoras de amoníaco y disminuye el pH del colon (por lo que se favorece la conversión de amoníaco en una sustancia menos peligrosa, es decir, el ion amonio). La dieta baja en proteínas obviamente reduce la introducción de compuestos de nitrógeno, por lo tanto, también la producción de amoníaco. Finalmente, los antibióticos matan las bacterias productoras de amoníaco que viven en el colon. |
Encefalopatía urémica |
El trasplante de riñón es la solución definitiva para los casos de insuficiencia renal grave. |
Encefalopatía diabética |
La glucosa se usa para resolver las gotas excesivas de azúcar en la sangre (hipoglucemia grave), que son muy peligrosas. La insulina, por otro lado, sirve para controlar el estado opuesto, es decir, las condiciones de la hiperglucemia. |
Encefalopatía hipertensiva |
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Las encefalopatías que alteran permanentemente la estructura del cerebro y / o que pueden llevar a la muerte solo se pueden tratar desde el punto de vista sintomatológico. De hecho, en tales situaciones, aliviar y manejar los síntomas en el mejor de los casos representa la única forma de tratamiento que se puede implementar.
pronóstico
El pronóstico depende del tipo de encefalopatía en curso y de su nivel de gravedad.
Para algunas encefalopatías, como las espongiformes transmisibles, el pronóstico es siempre negativo, porque el daño cerebral es permanente y el paciente está destinado a morir, tarde o temprano.
Sin embargo, para las encefalopatías tratables, el pronóstico también puede ser positivo (o, si lo prefiere, no negativo), ya que existe la posibilidad de curación o, al menos, una restauración parcial de las funciones cerebrales normales.
Advertencia: según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (una agencia de EE. UU. Que se ocupa de las enfermedades del cerebro y del sistema nervioso central), las encefalopatías espongiformes transmisibles pueden provocar la muerte de la persona afectada incluso dentro de 3 a 12 meses.
prevención
En contraste con las encefalopatías congénitas, algunas encefalopatías adquiridas pueden prevenirse.
De hecho, si adopta un estilo de vida saludable sin excesos (por lo tanto, dosis correctas de alcohol y una dieta adecuada), y si evita la exposición a ciertas sustancias tóxicas, puede reducir el riesgo de enfermarse de varias formas de encefalopatía.
