premisa
La diabetes mellitus, o más simplemente la diabetes, es una enfermedad metabólica causada por cambios en la insulina, una hormona clave para mantener los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre.
Existen diferentes tipos de diabetes mellitus, algunos definitivamente más comunes y conocidos que otros. Los tipos más comunes incluyen diabetes tipo 1, diabetes tipo 2 y diabetes gestacional; Entre los menos comunes, sin embargo, se encuentran la llamada diabetes secundaria y la MODY.
La característica común de todos los tipos de diabetes mellitus es la hiperglucemia, que es la alta concentración de glucosa en la sangre.
Causas de la diabetes
Las causas de la diabetes se pueden resumir en tres puntos:
- Disponibilidad reducida de insulina. Para entender: hay menos insulina de la que necesitaría el cuerpo para su correcto funcionamiento;
- Prevención de la acción normal de la insulina. Para entender: la insulina está presente, pero el cuerpo no puede hacer un buen uso de ella;
- Combinación de los dos factores anteriores. Para entender: la insulina en el cuerpo es pequeña y no funciona correctamente.
En los siguientes capítulos de este artículo, el lector encontrará una descripción precisa de las causas de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 y la diabetes gestacional.
Se recuerda a los lectores que la insulina, la hormona alrededor de la cual se produce la diabetes mellitus, son las células beta de las islas de Langerhans del páncreas .
Causas de diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune . De hecho, es un mal funcionamiento del sistema inmunológico, que es la barrera del cuerpo contra virus, bacterias y otras amenazas similares, que, reconociendo las células beta pancreáticas de las islas Langerhans como extrañas, las ataca y las destruye.
Claramente, con la destrucción de las células beta pancreáticas de las islas de Langerhans, faltan el sistema de producción de insulina y la consiguiente insulina, que sirve para regular los niveles de glucosa en la sangre.
En resumen: la causa de la diabetes tipo 1 es una disponibilidad reducida de insulina, debido a la pérdida, por destrucción, de las células pancreáticas responsables de la producción de esta hormona.
Basados en sus estudios, los médicos y los expertos en el campo creen que la aparición de la diabetes tipo 1 dependería de una combinación de factores genéticos precisos, que dan una cierta predisposición al desarrollo de la enfermedad en cuestión, y factores ambientales, como algunos Infecciones virales o una determinada dieta, que actúan como elementos que concretan la predisposición mencionada.
Papel de los factores ambientales en la aparición de diabetes tipo 1
De acuerdo con las teorías más confiables, la predisposición genética a la diabetes tipo 1 se materializaría en la enfermedad real, cuando el sujeto involucrado contrajo cierta infección viral; en otras palabras, aquellos predispuestos genéticamente a la diabetes tipo 1 desarrollarían esta última, solo después de haber contraído cierta enfermedad viral.
Por absurdo, admitir siempre que las teorías en cuestión son correctas, si el contacto entre el individuo genéticamente predispuesto y el patógeno que desencadena la diabetes tipo 1 no tuvo lugar, este último no surgiría.
Detalles de cómo el sistema inmunológico destruye las islas de Langerhans
En la diabetes tipo 1, el proceso destructivo de los Langerhans pancreáticos es desencadenado por algunos anticuerpos anormales, llamados en este caso autoanticuerpos contra la ínsula pancreática (" insula " significa isla). De hecho, además de atacar las células beta pancreáticas de las islas de Langerhans mencionadas anteriormente, estos autoanticuerpos anti-pancreáticos de la insulina actúan como activadores de otras células "rebeldes" del sistema inmunológico, que completan el trabajo de destrucción.
¿Qué sucede en los diabéticos tipo 1?
En los pacientes con diabetes tipo 1, la producción de insulina sufre una reducción drástica, que en algunos casos incluso puede llegar a su reducción a cero completa.
El único momento de la enfermedad, en el que todavía es posible observar una secreción satisfactoria de insulina, es la fase inicial, es decir, cuando aparece la diabetes tipo 1.
La confirmación diagnóstica de la presencia de una cierta actividad secretora puede provenir de la dosificación en la sangre del llamado péptido C, un elemento que constituye el precursor de la insulina.
Factores de riesgo para la diabetes tipo 1
En resumen, los factores de riesgo para la diabetes tipo 1 son:
- Antecedentes familiares de diabetes tipo 1;
- Exposición a ciertos virus;
- Algunos factores dietéticos, como la ingesta reducida de vitamina D o la ingesta temprana de leche de vaca;
- El origen de zonas geográficas particulares, como Suecia o Finlandia.
Causas de diabetes tipo 2
En la diabetes tipo 2, la hiperglucemia puede deberse a dos alteraciones: la resistencia inusual de los tejidos a la acción de la insulina ( resistencia a la insulina ) y la baja producción de insulina por las células beta pancreáticas de las islas de Langerhans ( déficit de secreción de insulina ).
Estas dos alteraciones pueden actuar individualmente o, como sucede en la mayoría de las circunstancias, tienden a sumarse entre sí; En cualquier caso, el efecto final es siempre una condición de hiperglucemia.
Es interesante señalar al lector que, en la diabetes tipo 2, la resistencia de los tejidos a la acción de la insulina implica una hiperestimulación de las islas de Langerhans, que, sin embargo, no están preparadas para cumplir, incluso de forma mínimamente satisfactoria. La solicitud de más insulina.
Todo esto, además de decretar el aumento del azúcar en la sangre por encima de los valores normales, también determina la fuerte aceleración del proceso de disminución, que involucra a las células del páncreas destinadas a la producción de insulina.
En resumen: las posibles causas de la diabetes tipo 2 son la insensibilidad de los tejidos a la acción de la insulina y la disminución progresiva, hasta la pérdida completa, de la propia capacidad de las islas Langerhans para producir insulina.
Al igual que en el caso de la diabetes tipo 1, incluso en el caso de la diabetes tipo 2, los médicos y científicos creen que la condición en cuestión (con todas sus particularidades descritas anteriormente) depende de una combinación de factores genéticos predisponentes y factores ambientales.
Los factores ambientales más importantes incluyen:
- La obesidad El aumento en el peso corporal conduce a un aumento en la síntesis de triglicéridos, que, en exceso, también se acumulan en las células pancreáticas. La acumulación de triglicéridos en las células pancreáticas disminuye su función;
- El estilo de vida sedentario . Los estudios científicos han demostrado que el ejercicio dificulta la aparición de la diabetes tipo 2;
- Envejecimiento . Una investigación médica confiable ha observado que la edad avanzada ayuda a manifestar los defectos genéticos que subyacen a la diabetes tipo 2;
- Una dieta rica en azúcares simples . La absorción de azúcares simples requiere mucha insulina. Por lo tanto, en una persona predispuesta a la diabetes mellitus, la ingesta de demasiados azúcares simples tiene el efecto de agotar la capacidad, ya limitada por razones genéticas, de las células beta pancreáticas para producir insulina.
- Hipertension
- Niveles de colesterol HDL (el llamado "colesterol bueno") menor o igual a 35 mg / ml;
- Niveles de triglicéridos mayores o iguales a 250 mg / ml.
Muy a menudo, en personas con diabetes tipo 2, la disminución en la producción de insulina en las islas de Langerhans comenzó aproximadamente 10 años antes del diagnóstico de la enfermedad mencionada, un diagnóstico que generalmente ocurre cuando la función de las células beta pancreáticas se reduce en 70%.
¿Qué sucede en los diabéticos tipo 2?
En los pacientes con diabetes tipo 2, es posible ver un fenómeno particular, por lo que la producción de insulina es normal o incluso mayor, pero, a pesar de esto, no satisface las necesidades de la persona afectada.
La prolongada deficiencia de insulina en relación con el paciente implica, a largo plazo, un mayor empeoramiento de la disminución de la sensibilidad de los tejidos corporales a la acción de la hormona. En otras palabras, en el paciente con diabetes tipo 2, hay un empeoramiento progresivo de la resistencia a la insulina.
Factores de riesgo para la diabetes tipo 2
Brevemente, los factores de riesgo para la diabetes tipo 2 son:
- Sobrepeso y obesidad;
- El estilo de vida sedentario;
- Antecedentes familiares de diabetes tipo 2;
- Membresía en las razas negra, hispana, india, estadounidense y asioamericana;
- Edad avanzada;
- Una historia pasada de diabetes gestacional;
- El ovario poliquístico;
- hipertensión;
- Altos niveles de triglicéridos y bajos niveles de colesterol HDL.
Causas de la diabetes gestacional.
Exclusiva del mundo femenino, la diabetes gestacional es una posible consecuencia de las alteraciones hormonales que caracterizan el estado de embarazo .
Entrando en más detalles, la causa de la diabetes gestacional puede ser la resistencia a la insulina causada por la acción de algunas hormonas de la placenta (resistencia a la insulina que no se contrarresta adecuadamente con una mayor producción de insulina por parte de las islas de Langerhans del páncreas). ).
En otras palabras, la diabetes gestacional surge cuando, ante la condición de resistencia a la insulina impuesta por algunas hormonas de la placenta, el páncreas no puede responder con una mayor producción de insulina (una mayor producción de insulina que, en cambio, se produce). En mujeres embarazadas sin diabetes gestacional).
Algunas curiosidades sobre la diabetes gestacional.
Según algunas estadísticas, la diabetes gestacional afectaría al 4-8% de las mujeres embarazadas.
En general, es una condición transitoria, que desaparece al final del embarazo; Más raramente, es una condición que puede convertirse en diabetes tipo 2.
Factores de riesgo de la diabetes gestacional.
En resumen, los factores de riesgo de la diabetes gestacional son:
- La edad superior a 25 años;
- Antecedentes familiares de diabetes tipo 2;
- Sobrepeso u obesidad antes del embarazo;
- Membresía en las razas negra, hispana, india, estadounidense y asioamericana.
Causas de la diabetes secundaria.
La diabetes secundaria es el tipo de diabetes mellitus resultante de enfermedades o afecciones particulares que no son puramente patológicas, que contrarrestan la secreción o acción de la insulina.
Entre las enfermedades capaces de causar diabetes secundaria, se incluyen:
- Enfermedades endocrinas, como el síndrome de Cushing, acromegalia, tirotoxicosis resultante de un estado de hipertiroidismo, feocromocitoma, glucagonoma, somatostatinoma y aldosteronoma. En tales circunstancias, la hiperglucemia depende de la producción excesiva de hormonas con actividad de contra-insulina (o hormonas de contra-hormona de insulina), como cortisol, hormona del crecimiento, hormonas tiroideas o adrenalina.
- Enfermedades pancreáticas, como fibrosis quística, pancreatitis crónica y cáncer de páncreas.
- Enfermedades genéticas, como el síndrome de Wolfram, la distrofia miotónica, la ataxia de Friedreich, la hemocromatosis, el síndrome de Down, el síndrome de Klinefelter, el síndrome de Turner, la corea de Huntington, el síndrome de Prader-Willi, enfermedad de almacenamiento de glucógeno etc.
- Lipodistrofia congénita, una afección médica caracterizada por la ausencia casi total de tejido adiposo y la consiguiente acumulación de grasas en un órgano vital como el hígado y los músculos.
- Acantosis nigricans, una dermatosis caracterizada por hiperqueratosis e hiperpigmentación.
- Enfermedades infecciosas, como el citomegalovirus o coxsackievirus B.
En cuanto a las condiciones no patológicas capaces de inducir diabetes secundaria, éstas incluyen:
- Ingesta constante de ciertos fármacos específicos, incluidos diuréticos tiazídicos, corticosteroides, antiepilépticos atípicos e inhibidores de la proteasa.
- Pancreasectomía, es decir, extirpación quirúrgica total o parcial del páncreas. En general, esta operación quirúrgica se debe a una enfermedad pancreática grave (por ejemplo, un tumor).
- Exposición a ciertas toxinas o sustancias químicas, como los ftalatos o pesticidas, y la excesiva contaminación del aire.
Causas de la diabetes MODY
El término " diabetes MODY " incluye una serie de formas de diabetes, cuya causa es la mutación de uno de esos genes esenciales para la producción correcta de insulina, por las células beta pancreáticas de las islas de Langerhans.
Los ejemplos de enfermedades monogénicas con transmisión autosómica dominante, las formas de diabetes MODY se caracterizan por una hiperglucemia moderada y el inicio a una edad temprana.
Curiosidad: ¿qué significa MODY?
La abreviatura MODY es el acrónimo en inglés de Maturity Onset Diabetes of the Young, que en italiano podría traducirse como "diabetes adulta en los jóvenes".
fisiopatología
Antes de describir la fisiopatología de la diabetes mellitus en general, se debe recuperar cierta información sobre la insulina:
- La insulina es la hormona principal del cuerpo humano que regula el paso de la glucosa de la sangre a: el hígado, los músculos (excepto los lisos) y los tejidos adiposos. Esta es la razón por la cual la insulina desempeña un papel central en todos los tipos de diabetes mellitus.
- Para el organismo humano, la glucosa es equivalente al combustible para un automóvil.
En los seres humanos, las fuentes principales de glucosa son tres: alimentos absorbidos por el intestino, el proceso de glucogenólisis (degradación del glucógeno en la glucosa) y el proceso de gluconeogénesis (síntesis de glucosa a partir de precursores no de glucosa, como por ejemplo aminoácidos).
- Como se anticipó, la insulina juega un papel fundamental en la regulación de los niveles de glucosa en el cuerpo humano. De hecho, es capaz de: inhibir la degradación del glucógeno (es decir, la glucogenólisis) o la gluconeogénesis, estimular la entrada de glucosa en el tejido adiposo y muscular y, finalmente, promover la glucogénesis (es decir, el ensamblaje de glucógeno a partir de la glucosa). ).
- La secreción de insulina pertenece a las células beta de las islas Langerhans, ubicadas en el páncreas.
Las células beta de los islotes de Langerhans se activan, produciendo insulina, cuando aumentan los niveles de glucemia (glucemia).
Por lógica, las mismas células pancreáticas se apagan y dejan de producir insulina temporalmente, en un momento en que los niveles de glucosa en la sangre son muy bajos; Además, en estas circunstancias, entra en juego otra hormona, el glucagón, que actúa de manera opuesta a la insulina, lo que induce la degradación del glucógeno a la glucosa.
- Si la cantidad de insulina disponible es insuficiente para las necesidades del cuerpo (deficiencia de secreción de insulina) y / o si los tejidos del cuerpo responden mal o no responden a la acción de la insulina (resistencia a la insulina) o, por último, si la insulina es defectuosa (debido a un defecto genético), todas estas afecciones, que pueden causar diabetes mellitus, falta la posibilidad de absorción de glucosa en la sangre por el hígado, los músculos y el tejido graso. El efecto de la glucosa que permanece en la sangre es el aumento por encima de los niveles normales de azúcar en la sangre (hiperglucemia).
En todos los tipos de diabetes mellitus, el azúcar en la sangre se eleva a la misma velocidad, tanto, e incluso más después de las comidas .
Cuando la glucosa en la sangre es tan alta como para superar la capacidad del riñón para eliminarla (180 mg / dl), aparece la glucosuria, es decir, la glucosa en la orina. Si es grande, la glicosuria determina el aumento de la presión osmótica de la orina y la inhibición de la reabsorción de agua por los riñones, lo que resulta en un aumento final en la producción de orina ( poliuria ) y la pérdida de líquidos con este último. .
La poliuria diabética explica la presencia simultánea de polidipsia, es decir, la sensación de sed intensa.
En los pacientes con diabetes, cuando la glucosa en la sangre alcanza concentraciones muy altas, puede reaccionar y unirse a ciertas proteínas del cuerpo, incluida la hemoglobina . En el campo biológico, este proceso (unión no enzimática entre la glucosa y las proteínas) se denomina glicación .
La glicación altera significativamente las funciones biológicas de las proteínas afectadas y, en el paciente con diabetes mellitus, parece desempeñar un papel clave en el inicio de las complicaciones vasculares típicas a largo plazo conocidas como microangiopatía y macroangiopatía .
