Las neuronas son células nerviosas para la producción e intercambio de señales; representan, por lo tanto, la unidad funcional del sistema nervioso, que es la estructura más pequeña capaz de realizar todas las funciones de las que es responsable.
Nuestro cerebro contiene unos 100 mil millones de neuronas, de forma y posición variables, pero acumuladas por algunas características. La principal peculiaridad se refiere a las extensiones largas que comienzan desde el cuerpo celular, llamadas dendritas si reciben información y axones si las transmiten.
La mayoría de las neuronas se caracterizan por tres regiones: el cuerpo celular (también llamado pirenóforo, perikarion o soma), las dendritas y el axón (o neuritis).
La posición del soma varía de una neurona a otra, a menudo es central y generalmente tiene pequeñas dimensiones, incluso si no hay excepciones.
Las dendritas (de dendrom, árbol) son ramificaciones delgadas de forma tubular, cuya función principal es recibir señales entrantes (aferentes). Por lo tanto, son delegados de la conducción de los estímulos desde la periferia hacia el centro o soma (dirección centrípeta). Estas estructuras amplifican la superficie de la neurona, lo que le permite comunicarse con muchas otras células nerviosas, a veces varios miles. También para este elemento celular, no faltan variables; Algunas neuronas, por ejemplo, tienen una sola dendrita, mientras que otras se caracterizan por ramificaciones altamente complejas. Además, la superficie de una dendrita puede extenderse aún más por las llamadas espinas dendríticas (protuberancias citoplásmicas), en cada una de las cuales los recuentos sináticos de un axón proviene de otra neurona. En el SNC, la función de las dendritas puede ser más compleja de lo que se describe; Sus espinas, en particular, pueden funcionar como compartimentos separados, capaces de intercambiar señales con otras neuronas; No es casual que muchas de estas espinas posean polirribosomas y, como tales, puedan sintetizar sus propias proteínas.
El axón a menudo está envuelto en una vaina lipídica (vaina de mielina o mielina ), que ayuda a aislar y proteger las fibras nerviosas, así como a aumentar la velocidad de transmisión del impulso (de 1 m / sa 100 m / s)., es decir, casi 400 km / h). Los axones mielinizados se encuentran generalmente en los nervios periféricos (neuronas motoras y sensoriales), mientras que las neuronas no mielinizadas se encuentran en el cerebro y la médula espinal.
La mielina de Guinea, sintetizada por las células de Schwann en el SNP y por los oligodendrocitos en el SNC, no cubre uniformemente toda la superficie del axón, pero deja descubiertos algunos de sus puntos, llamados Nodi di Ranvier. Esta interrupción obliga a los impulsos eléctricos a saltar de un nodo a otro, acelerando la transferencia del mismo.
La fibra nerviosa está constituida por el axón, que es la estructura fundamental de la conducción del impulso, y por la vaina (mileinica o amyelinica) que lo cubre.
El punto somático axonal del axón se llama cresta axonal (o monoculo), mientras que en el extremo opuesto, la mayoría de las neuronas tienen un botón inflamatorio, llamado axonal (o sináptico) (o terminal), que contiene mitocondrias importantes y vesículas membranosas Para el funcionamiento de la sinapsis . Estas últimas estructuras son puntos de conexión entre los botones sinápticos de la neurona y otras células (nervios y no), responsables de la transferencia del impulso nervioso. La mayoría de las sinapsis son de tipo químico y, como tales, requieren la liberación, mediante los botones del axón, de sustancias particulares llamadas neurotransmisores y almacenadas en las vesículas.
| PRINCIPALES DIFERENCIAS ENTRE | |
| ASSONI | eDENDRITI |
| Llevan la información fuera del cuerpo celular. | Traen información al cuerpo celular. |
| Su superficie es lisa. | Espinas dendríticas de superficie rugosa |
| Generalmente solo hay una por celda | En general hay muchos para cada celda. |
| No tienen ribosomas. | Tienen ribosomas |
| Pueden ser mielinizadas | No son mielinizadas |
| Se ramifican lejos del cuerpo celular. | Se ramifican cerca del cuerpo celular. |
El axón contiene numerosas mitocondrias, neurotúbulos y neurofilamentos. Estas últimas estructuras soportan el axón, que a veces es particularmente largo, y permiten el transporte de sustancias dentro de él. Sin embargo, mientras que las dendritas son ricas en ribosomas, una característica importante de los axones es la ausencia de cuerpos de Nissl, por lo tanto de ribosomas y retículo endoplásmico rugoso. Por esta razón, cada proteína destinada al axón debe sintetizarse a nivel del cuerpo celular de la neurona y luego transportarse hacia ella. Este tráfico, denominado transporte (o flujo) axonal (o axónico), es esencial para suministrar el botón sináptico de las enzimas necesarias para la síntesis de los neurotransmisores.
El tráfico anterógrado se realiza a dos velocidades diferentes (rápido o lento). El transporte axonal lento transporta elementos desde el pirenóforo hasta el axón a una velocidad de 0.2-2.5 mm por día; como tal, afecta principalmente a los componentes del citoesqueleto y otros componentes que la célula no consume rápidamente. El transporte rápido, por el contrario, afecta principalmente a las vesículas secretoras, las enzimas del metabolismo de los neurotransmisores y las mitocondrias, que se dirigen hacia el botón sináptico a velocidades de entre 5 y 40 cm (400 mm) por día.
Dependiendo de la forma, se reconocen muchos tipos de neuronas. Los más comunes son multipolares, es decir, tienen un solo axón y muchas dendritas (generalmente son neuronas que controlan los músculos esqueléticos).
Dependiendo de la función, las neuronas se pueden clasificar en:
Neuronas sensibles (táctiles, visuales, gustativas, etc.): diputados para recibir señales sensoriales;
Interneuronas: diputados para la integración de señales;
Motoneuroni: diputados a la transmisión de señales.
Las neuronas sensibles (o sensoriales) recopilan información sensorial del exterior (neuronas sensoriales somáticas) y del interior del cuerpo (neuronas sensoriales viscerales). Ambos pertenecen a la categoría de neuronas psuedounipolar; su pirenóforo siempre se coloca dentro de un ganglio (agregado de cuerpos celulares) fuera del SNC, mientras que los axones de estas neuronas (fibras aferentes) se extienden desde el receptor hasta el sistema nervioso central (ver figura).
Las neuronas motoras (o neuronas motoras) tienen axones (fibras eferentes) que se alejan del sistema nervioso central (en cuya sustancia gris se encuentra el soma) y llegan a los órganos periféricos. Se distinguen en las neuronas motoras somáticas (para los músculos esqueléticos) y en las neuronas efectoras viscerales (para los músculos lisos, el corazón y las glándulas).
Las neuronas asociativas o las interneuronas se encuentran en el SNC y son las más numerosas. Analizan los estímulos de los sentidos de entrada y coordinan los salientes, permitiendo MODULAR las respuestas nerviosas.
