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definición
La narcolepsia es un trastorno neurológico caracterizado por somnolencia crónica durante el día, a menudo asociada con una pérdida repentina del tono muscular (cataplexia). La causa raíz exacta del trastorno es desconocida, pero los factores genéticos y ambientales parecen intervenir.
Los síntomas de narcolepsia generalmente comienzan a aparecer en adolescentes o adultos jóvenes sin afecciones médicas previas. Sin embargo, el inicio también puede ser desencadenado por una enfermedad (inflamación, trauma y neoplasias del SNC), un período de estrés o privación del sueño. Una vez establecida, la narcolepsia persiste durante toda la vida.
Síntomas y signos más comunes *
- Alucinaciones en el sueño
- astenia
- catalepsia
- cataplexia
- depresión
- Dificultad de concentración.
- insomnio
- Parálisis del sueño
- modorra
Direcciones adicionales
La narcolepsia se manifiesta típicamente con somnolencia excesiva durante el día y cataplexia. Estos síntomas pueden incluir alucinaciones hipnagógicas y parálisis del sueño. El descanso nocturno a menudo se ve perturbado y puede ser interrumpido por sueños vívidos y aterradores. Algunos pacientes desarrollan hipersomnia (somnolencia diurna excesiva asociada con períodos de sueño prolongado).
La somnolencia diurna excesiva se presenta como un deseo de sueño repentino e incontrolable. Estos ataques de sueño pueden ocurrir varias veces al día, durante situaciones monótonas (como leer o ver televisión) o tareas complejas (mientras se conduce o habla), incluso sin previo aviso.
La cataplejia es una debilidad rápida y momentánea, similar a la pérdida del tono muscular que se produce durante el sueño REM. Un ataque cataplexico dura unos pocos segundos o varios minutos y puede ser evocado por emociones, como el miedo, la alegría o la ira.
Ocasionalmente, la narcolepsia ocurre con la parálisis del sueño : en las fases de transición entre el sueño y la vigilia, durante unos segundos o minutos, los pacientes no pueden moverse ni hablar momentáneamente, a pesar del deseo de hacerlo.
Antes de quedarse dormido o al momento de despertarse, también pueden ocurrir alucinaciones visuales o auditivas hipnagógicas, particularmente vívidas, visuales o auditivas.
Las consecuencias de la narcolepsia incluyen baja productividad, poca concentración, depresión y calidad de vida reducida.
El diagnóstico de narcolepsia se plantea mediante una polisomnografía, seguida de una prueba de latencia múltiple del sueño, que detecta la gravedad de la somnolencia diurna y la rápida transición de la vigilia al sueño REM.
No hay terapia de resolución para la narcolepsia. El objetivo es reducir la discapacidad debido a los diversos síntomas de la enfermedad. El tratamiento puede incluir medicamentos recetados que promuevan el estado de vigilia (como modafinilo, metilfenidato y sodio oxidado) y algunos antidepresivos.
