El trasplante de pulmón es un procedimiento quirúrgico delicado que consiste en reemplazar uno o ambos pulmones originales, en personas con una enfermedad pulmonar en la última etapa y que ya no se pueden tratar de otra manera.
Para ser más precisos, las principales afecciones patológicas que podrían hacer indispensables el trasplante de pulmón son: enfermedad pulmonar obstructiva crónica ( EPOC ), fibrosis pulmonar idiopática, fibrosis quística, hipertensión pulmonar idiopática, sarcoidosis y deficiencia de alfa 1-antitripsina .
La sustitución del (de los) pulmón (es) afectado (s) es, por supuesto, con elementos sanos similares y la extracción puede ser realizada por donantes recientemente muertos o por donantes aún vivos.
En lo que respecta a la historia del procedimiento, los primeros experimentos de trasplante comenzaron alrededor de la década de 1940 y los estudios posteriores continuaron durante unos veinte años. Dos de los pioneros de las pruebas con animales fueron Vladimir Demikhov y Henry Metras .
Por lo tanto, para realizar el primer trasplante de pulmón humano, el Dr. James Hard regresó el 11 de junio de 1963 en el Hospital Universitario de Mississippi. La operación solo afectó a un pulmón y el paciente, un asesino convicto llamado John Richard Russell, sobrevivió solo 18 días.
Desde entonces hasta el descubrimiento de un inmunosupresor eficaz, como la ciclosporina (es decir, a finales de los 70 y principios de los 80), los diversos trasplantes que se produjeron fracasaron para el rechazo y para un abordaje quirúrgico todavía atrasado.
Con la llegada de la ciclosporina y con los avances en la cirugía, el pronóstico para los receptores de trasplantes de pulmón ha mejorado gradualmente.
La primera intervención exitosa llegó en 1981 y, para llevarla a cabo, fue el Dr. Bruce Reitz de la Universidad de Stanford . La paciente, que también fue trasplantada de corazón durante la misma sesión, era una mujer con hipertensión pulmonar idiopática.
Posteriormente, el Dr. Joel Cooper, de Toronto, realizó:
- En 1983, el primer trasplante a largo plazo de un solo pulmón.
- En 1986, el primer trasplante a largo plazo de ambos pulmones.
- En 1988, el primer trasplante a largo plazo de ambos pulmones en un paciente con fibrosis quística.
