Por el Dr. Nicola Sacchi - Autor del libro: Drogas y dopaje en el deporte -
Los glucocorticoides son una clase de hormonas esteroides producidas en humanos en el área fasciculada de la corteza suprarrenal. El glucocorticoide humano más importante es el cortisol.
El cortisol también se denomina hormona del estrés, ya que se produce en mayores cantidades como resultado del aumento de las condiciones de estrés psicofísico, como entrenamiento, condiciones patológicas, ayuno, cirugía, lesiones, etc.
Los principales efectos de los glucocorticoides son sobre el metabolismo de los carbohidratos y sobre las respuestas inflamatorias e inmunes. De hecho, estas hormonas aumentan el azúcar en la sangre y reducen la respuesta inmune, en consecuencia estados inflamatorios.
Estas propiedades han llevado al desarrollo de numerosos fármacos basados en diferentes glucocorticoides sintéticos para combatir los estados inflamatorios y las alergias.
Entre estas acciones también se encuentra la propiedad de los glucocorticoides para modular la producción de otras hormonas.
- Insulina: los excesos crónicos de cortisol conducen a aumentar la liberación de insulina por el páncreas, reduciendo la sensibilidad del músculo y el tejido adiposo a la acción del mismo. La hiperinsulinemia conduce a una mayor deposición de grasa a pesar de que el cortisol es una hormona lipolítica.
- Paratormona: los glucocorticoides mejoran la acción y liberación de la parathormona, lo que promueve la resorción ósea que causa osteólisis; este efecto es inducido por el hecho de que los glucocorticoides causan un balance de calcio negativo, reduciendo su absorción y aumentando su excreción; por lo tanto la parathormona debe compensar estos efectos.
- GH: el exceso de glucocorticoides reduce la secreción de GH y somatomedinas, reduciendo así el crecimiento y la regeneración de los tejidos. Este efecto podría explicarse por el hecho de que los efectos de la GH y las somatomedinas promueven las reacciones anabólicas y el consumo de energía, mientras que el cuerpo utiliza los glucocorticoides para reducir el gasto de energía.
- Hormonas tiroideas: el exceso de glucocorticoides reduce la conversión de T4 al T3 más activo y aumenta la conversión de T3 en T4; Este efecto también parece explicarse por el hecho de que los glucocorticoides deben favorecer el ahorro de energía.
- Testosterona: el cortisol también influye en la función gonadal. Inhibe la secreción de gonadotropinas, reduciendo así los niveles de testosterona en plasma.
Las interacciones de los glucocorticoides con las otras hormonas muestran una vez más lo importante que es para la salud y, sobre todo, para la eficiencia física mantener bajos los niveles de estas hormonas, que si son excesivos promueven numerosos efectos perjudiciales para nuestro cuerpo.
