generalidad
Curare es un extracto de planta venenosa, obtenido de la corteza y las raíces de varias especies de plantas típicas de la Amazonia y América del Sur. Es utilizado por los indios como un veneno de flecha para la caza y la guerra.
Usos tradicionales
Los animales golpeados por el dardo envenenado caen rápidamente al suelo paralizados y, mientras permanecen conscientes, mueren después de unos minutos por parálisis respiratoria. A pesar de esto, el hombre puede comer el juego de manera segura, ya que el curare está prácticamente inactivo por vía oral (la cantidad absorbida es mínima), mientras que tiene un efecto inmediato cuando entra en la sangre.
Existen diferentes técnicas de preparación del curare, así como diferentes fuentes vegetales elegidas sabiamente entre las que pertenecen al género Strychnos (familia Loganiaceae) y Chondodendron (fam. Menispermaceae). Las plantas que pertenecen a estas dos familias contienen alcaloides de estructura diferente pero con una actividad farmacológica muy similar: la parálisis muscular inducida por el curare depende de la capacidad de estas sustancias para bloquear la interacción entre la acetilcolina (ACh) y su receptor.
Mecanismo de accion
La transmisión del impulso nervioso a la placa neuromuscular se produce gracias a la liberación de ACh desde la terminación del nervio presináptico; Después de su liberación, la ACh se une a los receptores presentes en la membrana postsináptica, cuya despolarización desencadena la contracción de la fibra muscular. Al bloquear el paso del impulso nervioso a nivel de las placas neuromusculares, el músculo se paraliza; La parálisis muscular inducida por el curare es progresiva e involucra primero los músculos cortos de la cabeza y el cuello, luego los músculos cortos de las extremidades, luego los músculos largos de las piernas y los brazos y finalmente los músculos intercostales hasta la parálisis del diafragma, con la consiguiente asfixia para. deja de respirar
Usos terapeuticos
Una vez que se usó el curaro para atenuar los espasmos musculares inducidos por el tétanos y en los últimos tiempos como relajante muscular durante las intervenciones quirúrgicas (facilita las maniobras operativas y permite reducir la cantidad de anestésico empleado, la actividad respiratoria del paciente debe mantenerse a través de equipos artificiales).
Hoy en día, el curare como tal ya no se usa por la inconstancia de su composición y por la disponibilidad de medicamentos más efectivos y más baratos, algunos de los cuales se derivan estructuralmente de sus componentes.
