El cuerpo produce colesterol
El término colesterol endógeno se refiere al porcentaje de colesterol producido por el organismo; En condiciones normales, el cuerpo de una persona adulta sintetiza alrededor de 600-1000 mg de colesterol por día.
El hígado en medida prevalente, pero también el intestino, la suprarrenal y la piel, son en este sentido los órganos más activos.
La proporción de colesterol endógeno se une a la que se toma del exterior, a través de los alimentos, llamada "colesterol exógeno"; En general, una dieta equilibrada proporciona entre 200 y 300 mg de colesterol al día.
Funciones del colesterol
Valores en la sangre
Según los datos disponibles, la proporción endógena afecta a alrededor del 70-80% de los valores plasmáticos del colesterol (colesterolemia), mientras que la contribución dietética es modesta. Sin embargo, estos son porcentajes indicativos, ya que el organismo es perfectamente capaz de adaptar la síntesis endógena a la ingesta alimentaria, y aún más a los niveles de lípidos en el organismo. De hecho, la síntesis endógena se ralentiza a medida que aumenta el colesterol producido por los alimentos y viceversa. De ello se deduce que la concentración plasmática de colesterol, por lo general, no varía más allá del ± 15% en respuesta a los cambios en la ingesta alimentaria (aunque la respuesta individual puede variar significativamente).
Hipercolesterolemia familiar
En algunos sujetos, con la misma ingesta de alimentos, la síntesis de colesterol endógeno es más alta de lo normal; se deduce que cualquier esfuerzo dietético para reducir la colesterolemia es insuficiente para recuperar los niveles plasmáticos de colesterol.
La hipercolesterolemia familiar es un trastorno hereditario caracterizado por un defecto en los genes involucrados en la síntesis de los receptores de membrana LDL; en ausencia de tales receptores, el hígado no detecta las lipoproteínas IDL y LDL derivadas del metabolismo periférico del lípido, interpretando la situación como una deficiencia de colesterol; como consecuencia, se exalta la síntesis del lípido. Los pacientes con hipercolesterolemia familiar tienen concentraciones de colesterol en plasma hasta 6 veces más altas de lo normal (600-1000 mg / dl); No es sorprendente, por lo tanto, cuántos de estos sujetos mueren antes de los 20 años debido a fenómenos ateroscleróticos y enfermedades relacionadas.
Hipercolesterolemia poligénica
Afortunadamente, la hipercolesterolemia familiar (monogénica, homocigótica) es bastante rara (uno en cada millón de sujetos), mientras que la forma heterocigótica afecta a una de cada 500 personas. La mayoría de la población (hasta el 20% de la población) está sujeta a en una condición más moderada, hipercolesterolemia poligénica definida, con valores de colesterol generalmente entre 250 y 300 mg por decilitro de sangre.
El aumento en los niveles de colesterol más allá de la norma se deriva de la combinación de una predisposición genética innata con factores ambientales, como la dieta aterogénica (alto consumo de grasas saturadas, hidrógeno y colesterol), la obesidad y el sedentarismo. La edad típica de inicio de la hipercolesterolemia poligénica es en adultos, generalmente después de los 30 años.
Importancia de una dieta correcta.
A diferencia de la anterior, esta forma responde bastante bien a la dieta. Antes de recurrir a medicamentos reductores del colesterol, por lo tanto, es importante intervenir en primera instancia en la dieta, posiblemente asociándola con ejercicio físico regular (después de consultar al médico). Las recomendaciones dietéticas se basan generalmente en estos puntos:
- reducir la ingesta total de energía en personas con sobrepeso;
- reducir la grasa dietética total a menos del 30% de la energía total;
- reducir la ingesta de ácidos grasos saturados (alimentos de origen animal) a menos del 10% de la energía total; de hecho, le recordamos que una dieta rica en grasas saturadas puede aumentar la colesterolemia en un 15-25%; este aumento es la consecuencia de la deposición de grasas en el hígado, que resulta en una mayor cantidad de Acetil-CoA disponible para la síntesis hepática de colesterol; a menudo subestimada, la reducción de la grasa saturada en la dieta es incluso más importante que simplemente reducir el colesterol de los alimentos;
- reducir, posiblemente eliminar, alimentos ricos en aceites hidrogenados (que se encuentran en la margarina y en muchos productos horneados);
- reducir el consumo de carbohidratos de alto índice glucémico (especialmente los alimentos dulces, como los pasteles y algunas frutas);
- fomentar el consumo de ácido oleico (presente en el aceite de oliva) y ácido linoleico (presente en el pescado);
- fomentar el uso de carbohidratos complejos;
- aumentar el consumo de frutas (con excepción de los plátanos, higos, uvas, caquis y frutas secas), verduras y legumbres;
- Ingesta moderada de sal.
Para obtener más información, lea: Ejemplo de dieta para el colesterol alto »
drogas
El posible fracaso de la dieta requiere el uso de fármacos hipolipidémicos, que no deben reemplazarse, sino asociarse con ella, para explotar la acción sinérgica de las dos intervenciones terapéuticas. Los fármacos más utilizados en presencia de hipercolesterolemia son las estatinas (inhibidores de la HMG-CoA reductasa) y los fibratos (más útiles en presencia de triglicéridos altos). Otros fármacos de uso común son ezetimibe, niacina y secuestrantes de ácidos biliares.
Para aprender más, lea: Medicamentos para el colesterol alto »
