generalidad
La mielitis es una inflamación de la médula espinal.
Esta peligrosa condición neurológica puede afectar la sustancia blanca o la materia gris de la médula espinal, con el desafortunado efecto final de alterar las funciones de esta última.
Las causas de la mielitis son numerosas; estos incluyen: infecciones virales (incluida la polio conocida), infecciones bacterianas (por ejemplo, enfermedad de Lyme), infecciones por hongos, infecciones parasitarias, enfermedades autoinmunes y algunas prácticas de vacunación.
Los síntomas de la mielitis varían de un paciente a otro, según la causa subyacente y la participación de la sustancia blanca o sustancia gris.
Para planificar un tratamiento adecuado contra las consecuencias de la mielitis, es esencial un diagnóstico preciso del factor causal; esto explica por qué el procedimiento de diagnóstico siempre implica varias investigaciones (examen neurológico, exámenes radiológicos, punción lumbar, etc.).
Breve reseña de la médula espinal?
La médula espinal es, junto con el cerebro, uno de los dos componentes fundamentales del sistema nervioso central .
Estructuralmente muy complejo, este órgano nervioso vital presenta varios grupos de neuronas (dispuestas en materia blanca y gris ) y 31 pares de nervios (los llamados nervios espinales ), y cubre la importante tarea de clasificar las señales entrantes y salientes entre Las diferentes áreas del cerebro ( lóbulos cerebrales, cerebelo, etc.) y el resto del organismo.
La médula espinal tiene lugar, para recibir protección, dentro del llamado canal espinal, que es el conducto resultante de la superposición de las vértebras de la columna vertebral y sus orificios característicos.
¿Qué es Mielite?
La mielitis es una enfermedad del sistema nervioso central, caracterizada por la inflamación de las neuronas de la sustancia blanca o la materia gris de la médula espinal.
¿Qué implica el Mielite? Las principales consecuencias
El buen funcionamiento de la médula espinal depende de la buena salud de cada una de sus partes constituyentes.
La inflamación producida por la mielitis es potencialmente capaz de dañar las neuronas de la sustancia gris o la sustancia blanca y, como consecuencia, el incumplimiento por parte de la médula espinal del proceso vital de clasificación de las señales nerviosas entre las distintas áreas. Cerebrales y el resto del organismo.
Mielitis: origen del nombre.
El término "mielitis" es el resultado de la unión de las palabras "mielo", que se refiere a la médula espinal, y "ite", que en medicina es el sufijo que indica los procesos inflamatorios.
causas
La mielitis se debe a varias causas, algunas de las cuales tienen una acción directa contra la médula espinal (es decir, su objetivo es simplemente la médula espinal), mientras que otras tienen una acción indirecta (es decir, su objetivo específico es otra). pero todavía son capaces de inflamar la médula espinal).
Los factores causantes de la mielitis incluyen patógenos, como bacterias, virus, hongos y parásitos, enfermedades autoinmunes y algunas vacunas.
Mielitis y Bacterias
Las bacterias más conocidas capaces de causar mielitis son:
- La bacteria de la tuberculosis ( Mycobacterium tuberculosis );
- La bacteria responsable de la enfermedad de Lyme ( Borrelia burgdorferi );
- La bacteria de la sífilis ( Treponema pallidum );
- Bacterias que causan meningitis (meningococo, neumococo y Haemophilus influenzae tipo B).
En general, es muy raro que una infección bacteriana provoque una forma de mielitis.
Mielitis y virus
Entre los virus relacionados con el inicio de la mielitis, se incluyen:
- El poliovirus . Es el virus de la poliomielitis . Tiene una acción directa sobre la médula espinal porque, al causar mielitis, afecta específicamente a las neuronas de la materia gris medular;
- El virus del herpes zóster, el virus de la varicela, el virus del VIH (o virus del SIDA ), algunos enterovirus y los flavivirus (por ejemplo, el virus del Nilo Occidental y el virus de la encefalitis japonesa ). Estos virus pueden causar mielitis de manera directa, ya que pueden penetrar e infectar las neuronas de la médula espinal;
- Algunos virus del tracto respiratorio y del tracto gastrointestinal . Cualquier mielitis resultante de estos virus generalmente aparece al final de la infección.
Mielitis y setas
Los hongos debidos a mielitis son aquellos capaces de infectar los huesos de la columna vertebral (vértebras) y se forman en estos abscesos o granulomas ; de hecho, estas formaciones producen una compresión de la médula espinal, contenida en el canal espinal, con resultados inflamatorios.
Específicamente, en la lista de patógenos fúngicos relacionados con la mielitis, participe:
- Cryptococcus neoformans ;
- Coccidioides immitis ;
- Blastomyces dermatitidis ;
- Histoplasma capsulatum ;
- Algunas especies de Candida ;
- Algunas especies de Aspergillus ;
- Algunos zigomicetos.
Mielitis y parásitos
Los parásitos responsables de la mielitis son aquellos que, en formas larvarias especiales, pueden penetrar en las células del sistema nervioso central, incluidas las neuronas de la médula espinal.
En detalle, entre las plagas capaces de producir mielitis, se incluyen:
- Algunas especies de Schistosoma;
- Toxocara canis ;
- Algunas especies de Echinococcus ;
- Taenia solium ;
- Trichinella spiralis ;
- Algunas especies de Plasmodium.
Mielitis y enfermedades autoinmunes.
Las enfermedades autoinmunes son patologías en las que el sistema inmunológico de un organismo, en lugar de proteger a este último, lo ataca mediante respuestas inadecuadas y exageradas.
En la mielitis sostenida por una enfermedad autoinmune, la inflamación de la médula espinal es el resultado de la agresión inadecuada que el sistema inmunitario ejerce sobre las neuronas de la sustancia blanca o gris.
Entre las enfermedades autoinmunes capaces de producir mielitis, merecen una cita: lupus eritematoso sistémico ( LES ), esclerosis múltiple, síndrome de Sjogren y neuromielitis óptica (o enfermedad de Devic ).
Mielitis y vacunas
Entre las vacunas que, en algunas circunstancias excepcionales pueden causar mielitis, se incluyen:
- La vacuna contra la hepatitis B;
- La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola;
- La vacuna contra el tétanos y la difteria.
Tipos de mielitis
Según las causas y la localización de la inflamación en la médula espinal, los expertos reconocen la existencia de al menos 4 tipos de mielitis.
Estos 4 tipos de mielitis son:
- Polio Este tipo incluye todas las formas de mielitis que afectan las neuronas de la materia gris de la médula espinal.
Por lo general, está conectado al poliovirus mencionado anteriormente (que motiva su nombre); sin embargo, también puede surgir como resultado de infecciones de otros virus, como algunos echovirus, coxsackievirus y enterovirus .
La polio también se conoce como mielitis de la sustancia gris .
- Leucomielitis . Este tipo incluye todas las formas de mielitis caracterizadas por una lesión de las neuronas de la materia blanca de la médula espinal.
- Mielitis Transversal . Este tipo incluye todas las formas de mielitis transmitidas por la sustancia blanca en la que la inflamación se extiende por todo el ancho de una sección más o menos relevante de la médula espinal.
- Mielitis meningocócica (o meningomielitis ). A este tipo pertenecen todas las formas de mielitis en las que también hay inflamación de las meninges de la médula espinal.
Visión general de la fisiopatología: ¿qué daña el Mielite?
En la mielitis, el daño a la médula espinal se debe a axones libres de mielina, en el caso de las neuronas de la materia gris, y a la mielina, en el caso de las neuronas de la materia blanca (NB: la mielina es el revestimiento lipídico de los axones de la materia blanca).
Síntomas y complicaciones
Los síntomas de la mielitis varían según la causa y la ubicación de la inflamación en la médula espinal; en otras palabras, cambian según el tipo de patología presente (p. ej., una mielitis transmitida por la sustancia gris produce síntomas distintos de una mielitis transmitida por la sustancia blanca).
Habiendo aclarado este importante aspecto, en una lista general de todos los posibles síntomas de mielitis caen correctamente:
- Dolor y rigidez en el cuello, la espalda y / o las extremidades (extremidades);
- Dolores agudos en brazos, piernas, pecho y abdomen;
- Pérdida del control de la vejiga ( incontinencia urinaria ) y / o función intestinal ( incontinencia fecal );
- Dificultad para orinar y / o estreñimiento;
- fiebre;
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos;
- Cansancio generalizado;
- Espasmos musculares;
- Pérdida del apetito;
- Parálisis de los miembros superiores e inferiores;
- Sensación de debilidad en los brazos y piernas;
- Pérdida de la sensibilidad de la piel, dolor, sensación de hormigueo y / o ardor en las manos y / o pies ( parestesia );
- Inestabilidad de la postura y dificultad para caminar;
- Atrofia muscular
- Problemas cardiovasculares.
¿Sabías que ...
El dolor inducido por una enfermedad neurológica como la mielitis es un ejemplo de dolor neuropático .
En medicina, el término "dolor neuropático" indica la sensación dolorosa que aparece como resultado del deterioro o mal funcionamiento de las neuronas en el sistema nervioso central y / o periférico.
Síntomas de Poliomielitis y Mielitis Transversal
Esta sección está dedicada a los síntomas de las dos formas más importantes de mielitis: polio y mielitis transversa.
En la poliomielitis, el cuadro típico de síntomas incluye fiebre, dolor de cabeza, náuseas, cansancio generalizado, dolor y rigidez en el cuello, la espalda y las extremidades, espasmos musculares, parálisis flácida, vómitos, hormigueo en varias partes del cuerpo, atrofia Problemas musculares y cardiovasculares (en casos severos).
En la mielitis transversa, en cambio, la sintomatología característica incluye: dolor de espalda, parestesia en manos y pies, parálisis de las extremidades, sensación de debilidad en brazos y piernas, incontinencia urinaria, incontinencia fecal, dificultad para orinar, estreñimiento, pérdida de apetito, espasmos Dolores musculares y agudos en brazos, piernas, pecho y abdomen.
Síntomas de la mielitis: ¿cuánto tiempo aparecen?
Los síntomas típicos de una mielitis aparecen en cuestión de horas o unos pocos días y empeoran gradualmente con el paso de una o dos semanas.
Por ejemplo, en el caso de la mielitis transversa, el cuadro del síntoma característico se establece en unas pocas horas y alcanza su punto máximo de gravedad en los 10 días posteriores al inicio de la afección.
complicaciones
En ausencia de un tratamiento adecuado y en los casos más graves, la mielitis puede dañar irreversiblemente la médula espinal y llevar a complicaciones como:
- Dolor crónico . El dolor de cuello, dolor de espalda y dolor de extremidades se vuelven crónicos.
La cronicidad del dolor es muy debilitante para el paciente, ya que dificulta la realización de muchas actividades diarias, incluso las más simples.
- Espasmos musculares cada vez más frecuentes . Al igual que con la crónica del dolor, incluso la mayor frecuencia de espasmos musculares es un obstáculo para las actividades diarias.
- Parálisis total de brazos y / o piernas . Limita drásticamente las necesidades diarias de los pacientes.
- Disfunción sexual . Para los hombres, consisten esencialmente en disfunción eréctil; para las mujeres, sin embargo, en anorgasmia (ausencia de orgasmo).
- Depresion Es el resultado de complicaciones previas; además, el paciente no disfruta de los momentos de alivio del dolor, encuentra imposible realizar incluso actividades muy simples y ya no puede vivir plenamente su propia sexualidad.
- Problemas cardiovasculares graves . Son posibles en presencia de formas graves de mielitis; Pueden causar la muerte del paciente.
diagnóstico
En general, para obtener el diagnóstico de mielitis y sus causas, es indispensable obtener información sobre la historia de los síntomas del paciente, la historia, el examen físico, un examen neurológico preciso y el examen radiológico de la columna vertebral . y hasta la médula espinal ( p . ej., TC y RM), punción lumbar ( rachicentesi ) y análisis de sangre .
Cuento de síntomas, examen objetivo e historial médico.
- La historia de los síntomas es muy importante para fines de diagnóstico, ya que le permite al médico conocer en detalle los sufrimientos precisos del paciente.
- El examen físico y la anamnesis sirven para aclarar aún más el cuadro sintomático e identificar los posibles factores causales de la afección en curso.
Visita neurologica
Una visita neurológica precisa sirve para establecer la salud del paciente desde un punto de vista neurológico.
Es una encuesta que incluye varias pruebas para la evaluación de la función nerviosa.
Exámenes radiológicos
Las imágenes de resonancia magnética y la exploración CAT de la columna vertebral proporcionan imágenes muy detalladas de la médula espinal y de esta última, por lo que pueden identificar cualquier anomalía o alteración (por ejemplo, granulomas o abscesos inducidos por algunos hongos).
Los exámenes radiológicos también son útiles para el llamado diagnóstico diferencial (es decir, el enfoque de diagnóstico que permite identificar una patología que se realiza por exclusión).
Punción lumbar
La punción lumbar consiste en la recolección, desde el canal medular de la columna vertebral, de algún líquido cefalorraquídeo y en su análisis de laboratorio posterior. Es una prueba fundamental para detectar la presencia de agentes infecciosos en la médula espinal (y en el sistema nervioso en general) y para comprender si se está produciendo una inflamación local.
En un caso sospechoso de mielitis, la raquicentesis permite al médico que realiza el diagnóstico determinar si realmente hay una inflamación en su lugar y si esta inflamación se debe a un determinado patógeno.
Análisis de sangre
En un contexto de mielitis, los análisis de sangre pueden ayudar a determinar si la condición depende de agentes patógenos o del comportamiento anormal del sistema inmunitario (por ejemplo, en aquellos que padecen neuromielitis, permiten identificar los anticuerpos típicos responsables de la condición).
¿Por qué es importante identificar las causas de la mielitis?
El conocimiento de las causas de la mielitis es muy importante, ya que se debe a los factores causales que dependen de la planificación de la terapia más adecuada.
terapia
El tratamiento de la mielitis varía según la causa desencadenante, lo que significa que ciertas causas requieren algún tratamiento, mientras que otro causa otra, y dependiendo de la gravedad de la sintomatología, esto significa que, en presencia de síntomas graves, se necesitan tratamientos. Más drástico, en comparación con circunstancias más leves.
Desafortunadamente, la mielitis es capaz de producir lesiones neurológicas irreversibles, que incluso una terapia adecuada y escrupulosa no puede cancelar.
Posibles tratamientos contra la mielitis.
Entre los tratamientos que se pueden realizar en caso de mielitis, se encuentran:
- Administración de cortisonas intravenosas . Las cortisonas son fármacos antiinflamatorios; por lo tanto, en presencia de mielitis sirven para reducir la inflamación de la médula espinal;
- Intercambio de plasma (o plasmaféresis ). Es un procedimiento terapéutico que permite separar temporalmente el componente líquido de la sangre (plasma) del componente celular (también de la sangre), para someterlo a un trabajo de purificación.
Un tratamiento alternativo a la administración intravenosa de cortisonas, se usa en presencia de mielitis de naturaleza autoinmune.
- Administración de inmunosupresores . Es adecuado para el tratamiento de la mielitis autoinmune.
- Administración de medicamentos antivirales . Se usa cuando hay una infección viral en el origen de la mielitis.
- La administración de analgésicos clásicos (p. Ej., Ibuprofeno, naproxeno sódico, acetaminofeno, etc.).
- La administración de fármacos contra el dolor neuropático (por ejemplo, antidepresivos, como la sertralina y anticonvulsivos, como la gabapentina o la pregabalina).
- La administración de fármacos contra los espasmos musculares ( antiespasmódicos ), incontinencia urinaria y / o incontinencia fecal.
- Psicoterapia Es útil para pacientes que han desarrollado una forma de depresión debido a una mielitis debilitante.
- Fisioterapia Sirve para contrarrestar los problemas físico-motores causados por algunas formas de mielitis.
- Terapia ocupacional . Persigue el propósito de enseñarle al paciente con una mielitis grave cómo cuidarse a sí mismo, sin tener que depender siempre de los demás.
pronóstico
El pronóstico en caso de mielitis depende de la gravedad de la causa desencadenante: los factores causantes graves (p. Ej., El poliovirus) pueden causar formas de mielitis que son muy debilitantes, o incluso fatales para el paciente.
