generalidad
La flema en los oídos es un signo clínico causado por el aumento de la secreción de moco en el oído.
Este trastorno ocurre con mayor frecuencia en la edad pediátrica debido a la conformación anatómica del sistema auditivo, pero también puede afectar a los adultos.
¿Qué es la flema?
A diferencia del moco secretado en condiciones fisiológicas normales, que tienen la función de lubricar las paredes y facilitar la eliminación de agentes externos que penetran en el cuerpo, la flema es más abundante, densa y pegajosa .
La presencia de este moco "anormal" en la cavidad timpánica del oído está relacionada con diferentes afecciones patológicas. En la mayoría de los casos, la acumulación de flema es una forma de congestión secundaria a la inflamación .
La evaluación médica hace uso de la visión directa del canal auditivo y de la membrana del tímpano (otoscopia) y de la realización de exámenes instrumentales (audiometría y timpanometría) que confirman la presencia de flema.
Anatomía de la oreja (en definitiva).
Para comprender la naturaleza de esta manifestación, es necesario recordar algunas nociones sobre la estructura del órgano auditivo.
La oreja se puede dividir anatómicamente en tres partes:
- OREJA EXTERNA: está formada por la aurícula, que consiste en piel y cartílago, y el canal auditivo externo. Gracias a su estructura, el oído externo transporta las ondas de sonido hacia el exterior de la membrana del tímpano, que proporciona la superficie útil para la recolección de sonido y las vibraciones en respuesta.
- OÍDO MEDIO : es una pequeña cavidad situada entre el tímpano y el oído interno, a la que transmite la energía mecánica vibratoria del sonido a través de un sistema de tres osículos auditivos (en secuencia: martillo, yunque y estribo). Estos transfieren las ondas de sonido en una forma modificada a la ventana oval, una abertura en la pared ósea de la cavidad del oído medio. En este nivel, también hay un conducto, la trompa de Eustaquio (o sonda auditiva), que conecta el órgano auditivo con la nasofaringe (parte de la faringe detrás de la nariz).
En el oído medio, el EUSTACHIO TRUMP realiza múltiples funciones:
- Asegura que haya un cambio de aire atrapado en el oído medio;
- Permite igualar la presión externa a la presión interna, para evitar problemas de presión en la membrana timpánica;
- Promueve el drenaje del moco que normalmente se produce a nivel de la mucosa del revestimiento de la oreja.
- Oído interno : consiste en una serie compleja de estructuras (aparato vestibular y cóclea) contenidas profundamente en los huesos del cráneo. La función de la cóclea es acústica y consiste en transformar las ondas de sonido transmitidas por el oído medio en impulsos eléctricos que, a través del nervio acústico, se envían al cerebro. El aparato vestibular está involucrado en mantener el equilibrio.
¿Qué
La flema en el oído es una manifestación que puede ocurrir cuando se produce una acumulación de moco a nivel de la trompeta de Eustaquio, sin ninguna posibilidad de drenaje espontáneo de la misma a través de la nasofaringe.
El aumento de moco en el órgano auditivo generalmente resulta de una enfermedad inflamatoria.
causas
La flema en los oídos es un signo clínico que reconoce múltiples causas.
Otitis media
El catarro tubártico es una manifestación que generalmente se encuentra en la otitis media efusiva o catarral. En este caso, las secreciones líquidas o purulentas que se acumulan en el oído medio pueden depender de la acción de los virus, bacterias u otros patógenos de un sitio vecino (como la garganta y el tracto respiratorio superior).
A menudo, la inflamación del oído medio está respaldada por factores subjetivos (edad, estado inmunitario, etc.) y factores locales (como hipertrofia adenoidea, estructura de la trompa de Eustaquio o malformaciones del paladar).
Malformaciones congénitas
La predisposición a la formación de catarro puede depender de una conformación particular del oído (anomalía estructural o funcional). Esto incluye la inclinación ligeramente acentuada de las trompas de Eustaquio o su tamaño más pequeño (diámetro o longitud) que lo normal. Las malformaciones congénitas que pueden predisponer al exceso de moco en el órgano auditivo son también las anomalías del paladar y la disfunción de los músculos tensores del velo pendular.
Otras causas
La flema en los oídos se puede referir a otras enfermedades, incluyendo:
- Frío (inflamación del tracto respiratorio);
- Sinusitis (inflamación de los senos nasales y paranasales).
Entre las condiciones que pueden ocluir la salida de la tuba en la nasofaringe se encuentran:
- Reflujo gastroesofágico;
- Cáncer del canal auditivo;
- Tumor nasofaríngeo.
La producción de moco se puede aumentar incluso en presencia de:
- Alergias (reacción excesiva o anormal del sistema inmunitario a sustancias inocuas como polvos, plantas, animales, alimentos, etc.);
- Colesteatoma.
Factores de riesgo
La flema tubárica es un afecto más frecuente en los siguientes casos:
- Edad pediátrica : la acumulación de moco a nivel tubárico ocurre principalmente por razones anatómicas . De hecho, en los niños menores de 2 años, la trompeta de Eustachio es más delgada y más corta que la de un adulto, además de tener una inclinación aún no definitiva; La combinación de estas características hace que la salida de mucosidad del oído medio a la nasofaringe sea más difícil. Además, durante la infancia, el sistema inmunológico todavía se está entrenando: esto hace que el niño sea más susceptible a contraer infecciones .
La conformación anatómica del oído predispone al desarrollo de procesos inflamatorios también por la tendencia concomitante a la hipertrofia de los adenoides (relacionada con infecciones recurrentes), capaz de favorecer la oclusión del punto de salida del conducto de Eustaquio. Otro factor de riesgo que debe incluirse está relacionado con el músculo tensor del velo tensor, que parece contraerse con menos eficacia en el niño; esto, como los otros parámetros, compromete la apertura del tubo de Eustaquio.
- Hábito de fumar : la formación de flema en los oídos de los fumadores está relacionada con los efectos nocivos de la nicotina en las células auditivas. Esta sustancia, de hecho, endurece las paredes de los vasos sanguíneos que irrigan el sistema auditivo, empeorando la microcirculación local y reduciendo el suministro de oxígeno. Debe considerarse, entonces, que fumar es en sí mismo un factor irritante y dañino, ya que estimula una mayor producción de moco, amplificando los mecanismos de drenaje normales que se pueden implementar a este nivel.
- Variaciones estacionales : la formación de moco espeso en el oído es más frecuente en invierno, debido a la exposición al frío y al mayor riesgo de sufrir golpes. Además, las temperaturas más frías tienden a debilitar el sistema inmunológico: los virus y las bacterias pasan más fácilmente de la garganta al oído a través de las trompas de Eustaquio. En verano, sin embargo, el catarro en los oídos puede resultar especialmente para el contacto recurrente con agua de mar (salpicaduras, orejas perennemente húmedas y / o húmedas, etc.).
Síntomas y complicaciones.
Por lo general, la flema en los oídos se manifiesta con:
- Ovulación de los ruidos o sensación de ruido escuchado al hablar (autofonia);
- Sensación de plenitud auricular (/ Síntomas / Orejas, orejas dentadas obstruidas u obstruidas);
- Secreción del conducto auditivo externo de moco espeso (en caso de que la membrana timpánica esté rota o sea permeable);
- Enrojecimiento del oído afectado o aumento de su temperatura.
La sensación de incomodidad que experimenta el paciente es causada por la misma producción de flema, así como por la activación de todos los mecanismos que caen dentro de la cascada inflamatoria.
Según el factor desencadenante, el exceso de moco en el órgano auditivo puede ir acompañado de varios otros síntomas, entre ellos:
- Otalgia (dolor en el oído);
- Nódulos linfáticos agrandados detrás de la oreja o en el cuello;
- Picazón local;
- Náuseas, mareos o alteraciones en la percepción del equilibrio (relacionado con la propagación de la inflamación también en el oído interno);
- Tinnitus (percepción de sonidos similares a zumbidos);
- Pérdida de audición;
- Otorragia (sangre del oído);
- Fiebre (especialmente en el caso de infecciones o cáncer);
- Masticar el dolor;
- Dolor de cabeza
- Desgarro del ojo acentuado;
- Tos, dolor de garganta y goteo nasal (síntomas generales atribuibles al resfriado o la gripe);
- Percepción de los latidos del corazón a nivel del oído.
En la mayoría de los casos, la flema en los oídos nunca es grave y puede retroceder totalmente. Sin embargo, en un pequeño porcentaje de casos, si la patología causal es particularmente grave, existe el riesgo de sufrir una pérdida auditiva permanente.
diagnóstico
La evaluación de la acumulación de flema en los oídos puede ser realizada inicialmente por su médico de atención primaria . Si se considera necesario, puede recomendar al paciente que se someta a un examen de otorrinolaringología, que consiste en recopilar el historial médico y el examen físico del paciente.
La evaluación médica utiliza la visión directa del canal auditivo ( otoscopia ) para buscar el enrojecimiento de la membrana del tímpano, el aumento de la temperatura local o la posible secreción de moco; Las áreas circundantes pueden ser palpadas para verificar su ternura.
Además, durante la visita, el otorrinolaringólogo debe buscar signos y síntomas que sugieran posibles causas, como la otalgia y el enrojecimiento del tímpano, la fiebre y el dolor facial (sinusitis), lagrimeo y la picazón. en los ojos (alergias) y dolor de garganta, malestar general, fiebre y tos (infección viral del tracto respiratorio superior).
En los casos más complejos, se podría indicar la ejecución de otras investigaciones, como la prueba de impedancia, cuyo propósito es evaluar la elasticidad de la membrana timpánica y el grado de movimiento de los osículos internos (martillo, yunque y estribo).
Finalmente, cuando se sospecha que la audición está deteriorada, se puede utilizar la audiometría . Durante esta investigación se escuchan los sonidos, que pueden ser percibidos por el paciente a través de auriculares y la ayuda de un entorno aislado, y se evalúa hasta que se escucha el ruido.
El diagnóstico diferencial del catarro en los oídos debe plantearse contra afecciones que producen síntomas similares, como:
- Tapón de cera del oído;
- Barotrauma (efecto de cambios rápidos entre la presión externa e interna, con respecto a la presión del tímpano);
- Residuos de bastoncillos de algodón o penetración de otros cuerpos extraños;
- Síndrome de Ménière (caracterizado por ataques recurrentes de vértigo, tinnitus e hipacusia);
- Otosclerosis, enfermedad degenerativa que conduce a una disminución gradual de la audición.
tratamiento
En cuanto al tratamiento, las intervenciones varían según el tipo de trastorno responsable de la flema en los oídos.
Si la causa desencadenante es una infección bacteriana, por ejemplo, el médico puede indicar antibióticos específicos; cuando el origen es viral, en cambio, es posible recurrir a un tratamiento farmacológico destinado a mitigar los síntomas.
Una vez que se maneja el problema básico, es posible proceder con la remoción física de la flema de la oreja. Para este propósito, el paciente puede someterse a inhalación de vapor para diluir el moco y facilitar la expulsión del moco.
A recomendación del médico, para facilitar el drenaje del catarro y liberar el oído medio y la trompa de Eustaquio, es posible recurrir a los descongestivos nasales y / o del oído, la terapia de aerosol con mucolíticos, AINE o cortisona (antiinflamatorio).
cirugía
En los casos de fracaso de todas las opciones médicas, puede considerarse un abordaje quirúrgico. En los adultos, para permitir la eliminación del catarro estancado, se puede aplicar un microdrenaje en la cavidad timpánica. En niños con infecciones recurrentes, puede estar indicada la adenotomía, a veces asociada con amigdalectomía, en caso de hipertrofia adenoidal evidente.
Algunos consejos
En presencia de flema en los oídos, diferentes medidas pueden ser útiles para facilitar el proceso de curación:
- Beber mucha agua y / o infusiones de hierbas, caldos y sopas de verduras calientes (no hirviendo) durante el día mantiene una hidratación adecuada y ayuda a que las secreciones del oído sean menos densas;
- Se someten a ciclos térmicos de aerosoles basados en aguas sulfurosas para facilitar la respiración nasal y la ventilación del oído medio.
- Evite los cambios bruscos de temperatura y trate de no exponerse a corrientes de aire;
- Duerme con la cabeza ligeramente levantada para ayudar a escapar de la flema.
