generalidad
Los audífonos, o audífonos, son pequeños dispositivos electrónicos que, aplicados detrás o dentro del oído, aseguran que las personas con órganos neurosensoriales con discapacidad auditiva puedan recuperar parte de su audición, mejorando dramáticamente su calidad de vida.
Para operar de esta manera, un audífono típico utiliza tres elementos: un micrófono, para la captura de vibraciones de sonido; un amplificador, para elevar el volumen de las vibraciones de sonido que de lo contrario no son audibles; Por último, un altavoz, para canalizar las vibraciones de sonido amplificadas a las estructuras internas del oído.
Hay dos tipos principales de audífonos: los audífonos retroauriculares, que el usuario lleva detrás de la oreja, y los audífonos endoauriculares (o intrauriculares), que el usuario lleva dentro de la oreja. Ambos tipos incluyen varios subtipos, que pueden estar más o menos indicados para algunas categorías de pacientes.
Para funcionar correctamente, un audífono debe ajustarse para adaptarse a la discapacidad auditiva del usuario; El ajuste correcto de los audífonos es, muy a menudo, el resultado de varios intentos.
Breve reseña del oído interno y la cóclea.
El oído interno comprende básicamente dos estructuras huecas: la cóclea, que es el órgano de la audición, y el sistema vestibular (o aparato vestibular ), que es el órgano del equilibrio.
Cada uno de estos órganos está conectado al cerebro por medio de un nervio: la cóclea a través del nervio coclear, mientras que el sistema vestibular a través del nervio vestibular .
Dentro de la cóclea y el sistema vestibular circula un líquido llamado endolinfa . Rica en potasio, la endolinfa es esencial para la percepción auditiva y el equilibrio, ya que participa de manera decisiva en la transmisión de señales nerviosas / impulsos desde el oído interno al cerebro.
SCREW
Morfológicamente similar a un caracol, la cóclea es de hecho el centro de conversión de los sonidos en señales nerviosas / impulsos. Para el proceso de conversión, utiliza células ciliadas particulares, dispersas en la endolinfa; tales células ciliadas toman el nombre de órgano de Corti .
Una vez que el proceso de conversión ha tenido lugar, el órgano de Corti y la endolinfa interactúan con el nervio coclear, que en este punto transmite las señales / impulsos del nervio neoformado al cerebro para su procesamiento final.
¿Qué son los audífonos?
Los audífonos son pequeños dispositivos electrónicos que, montados detrás o dentro de la oreja, permiten que las personas con capacidad auditiva reducida escuchen mejor, incluso en ambientes particularmente ruidosos.
También conocidos como audífonos, los audífonos son en realidad amplificadores de sonido .
¿UN APARATO ACÚSTICO ES UN SISTEMA DE COCLEAR?
Es un error confundir los audífonos con los implantes cocleares .
De hecho, mientras que un audífono es un amplificador de sonido, un implante coclear es una especie de barrena artificial, ya que captura sonidos y los transforma, al igual que el órgano auditivo original, en señales / impulsos nerviosos, que posteriormente envía Al cerebro a través del nervio coclear.
indicaciones
El uso de audífonos está indicado, en la mayoría de los casos, a personas con deficiencias acústicas o sordera neuro-sensorial .
Los déficits acústicos y la sordera neurosensorial son trastornos de la audición, que aparecen como resultado de problemas de la cóclea (p. Ej., Degeneración del órgano de Corti, reducción del número de células ciliadas en la cóclea, etc.) y / o nervio coclear.
Los déficits acústicos y la sordera neurosensorial pueden ser más o menos graves, dependiendo de las causas desencadenantes.
Causas comunes de deficiencias acústicas y sordera neurosensorial:
- Enfermedades como, por ejemplo, el síndrome de Ménière.
- Traumas acústicos, como consecuencia, por ejemplo, de la explosión de un petardo o un neumático cerca de las orejas;
- Presbiacus Es la reducción / pérdida de la capacidad auditiva relacionada con el envejecimiento.
Uso mono o bilateral.
La indicación para el uso de un audífono puede incluir un oído (indicación unilateral ) o ambos (indicación bilateral ), dependiendo de si la deficiencia auditiva afecta a uno o ambos oídos.
Componentes y funcionamiento
Un audífono genérico tiene tres componentes principales, que son: un micrófono, un amplificador y un altavoz .
El micrófono se utiliza para captar los sonidos (o vibraciones de sonido) que circulan en el entorno y transmitirlos al amplificador.
El amplificador, como su nombre lo indica, amplifica los sonidos recibidos por el micrófono (similar al control de volumen positivo de un televisor) y los transporta al altavoz.
Finalmente, el altavoz tiene la tarea de canalizar los sonidos amplificados hacia el oído, favoreciendo así la percepción auditiva del portador del audífono.
¿CÓMO FUNCIONA LA AMPLIFICACIÓN DE SONIDO?
El funcionamiento de los audífonos se basa en la idea de que la amplificación del sonido permite que un órgano de Corti no esté perfectamente sano para reconocer / identificar los sonidos (que de otro modo no podrían percibir).
Los audífonos no son tanto dispositivos que restauran la capacidad auditiva normal, sino más bien dispositivos que compensan una discapacidad auditiva. Por lo tanto, es erróneo pensar que su uso representa una solución definitiva para la sordera o una disminución de la percepción del sonido.
AJUSTE DE LA AMPLIFICACIÓN
Los audífonos modernos ofrecen la capacidad de ajustar la amplificación del sonido a diferentes niveles, según lo que el usuario necesite.
En términos ilustrativos, esto significa que un individuo con una discapacidad auditiva leve regulará la amplificación del sonido a un nivel más bajo que un individuo con una pérdida auditiva grave.
Dicho esto, el ajuste de los audífonos no es una operación simple e inmediata; de hecho, a menudo es necesario hacer algunos intentos, antes de encontrar un volumen de amplificación que satisfaga las necesidades del usuario.
En las personas que necesitan un audífono, se requiere un doble ajuste de la amplificación del sonido, uno para cada dispositivo, ya que cada oído tendrá un déficit auditivo específico, diferente del otro.
SUMINISTRO DE ENERGIA DE LA BATERIA
En general, los audífonos actuales funcionan gracias a una pequeña batería, muy fácil de reemplazar una vez que se descarga.
tipos
Actualmente, hay dos tipos principales de audífonos: los audífonos que el paciente usa detrás del oído externo, llamados audífonos retroauriculares, y los audífonos que el paciente usa dentro del oído, más adecuadamente llamados audífonos. endoauricolari (o audífonos intrauriculares ).
APARATO ACUSTICO RETROAURICULAR
Los audífonos retroauriculares se caracterizan por una especie de cubierta que se coloca detrás del oído externo, en cuyo interior residen todos o casi todos los componentes electrónicos necesarios para mejorar la capacidad auditiva.
Actualmente, hay disponibles 3 subtipos de audífonos detrás de la oreja:
- Retro-auriculares estándar o BTE .
Características: todos los componentes electrónicos de los audífonos en cuestión residen en la carcasa.
La transmisión de sonidos amplificados dentro de la oreja se lleva a cabo gracias a un pequeño tubo que, desde la parte superior de la carcasa, se mueve hacia la abertura del canal auditivo externo y se ancla aquí, a través de un pequeño auricular.
Los BTE son una buena solución para las personas con pérdida auditiva moderada o grave.
- Las orejas retro de oreja abierta .
Características: son muy similares a los audífonos estándar, incluso con respecto a la efectividad. La única diferencia radica en el auricular, que es aún más pequeño, por lo que ocupa menos espacio al nivel del canal auditivo externo.
- Las retroauriculares con altavoz en el canal o RIC .
Características: el micrófono y el amplificador de sonido están alojados en la carcasa.
El altavoz, en cambio, toma su lugar en el conducto auditivo externo, muy cerca del tímpano.
Para conectar la carcasa con el altavoz hay cables muy finos, que se ejecutan dentro de un tubo de conexión especial.
Desde un punto de vista dimensional, el shell RIC es ligeramente más pequeño que el shell BTE; además, uno de los tres componentes principales tiene lugar en un elemento externo del dispositivo.
Los RIC son soluciones válidas tanto en el caso de pérdida auditiva moderada como en casos de pérdida auditiva grave.
APARATO ACUSTICO ENDOAURICULAR
Los audífonos intraauriculares son dispositivos hechos a medida, cuya cubierta de constituyente encaja perfectamente dentro del canal auditivo externo y contiene los tres componentes electrónicos principales de un audífono genérico.
Además de ser una excelente solución para la pérdida de audición, los audífonos endoauriculares también tienen una ventaja estética, ya que pueden colocarse en poco o ningún punto visible a simple vista.
En la actualidad, existen 3 subtipos de audífonos:
- Los endo-auriculares estándar o ITE .
Características: la cubierta que encierra los componentes electrónicos está hecha a medida para el paciente, para que encaje perfectamente en el hueco de la aurícula.
El hueco de la aurícula es la región cóncava, en la que tiene lugar la apertura del canal auditivo externo.
La construcción personalizada crea un dispositivo personal que apenas se mueve una vez aplicado. Esta es una verdadera conveniencia para los pacientes que tienen una vida bastante activa.
Mínimamente visibles, los ITE son una buena solución tanto para personas con deficiencias auditivas leves como moderadas.
- El endoauricular pretecánico o el CIC .
Características: el CIC consiste en una cubierta que contiene todos los componentes electrónicos básicos y que está especialmente diseñada para encajar dentro del canal auditivo externo, en la primera sección.
Por lo tanto, en comparación con las ITE, los CIC son aún más discretos, en el sentido de que son aún menos visibles.
Su extracción, si fue necesario cambiar las baterías o si uno de los dispositivos fue dañado, es simple, porque la cubierta está atada a un pequeño cable de extracción transparente.
Los CIC pueden compensar las dificultades auditivas leves y moderadas.
- Endo-aurículas invisibles en el canal o IIC .
Características: la carcasa está hecha específicamente para su alojamiento en las profundidades del canal auditivo externo.
Son muy personales y, en comparación con los dos subtipos anteriores, pasan desapercibidos incluso a una visión especialmente cuidadosa.
Son una excelente solución para casi todos los grados de discapacidad auditiva; En presencia de graves dificultades auditivas, de hecho, ofrecen pocas ventajas.
Figura: ejemplo de un audífono endo-auricular.
Tabla. Resumen de las ventajas y desventajas de los dos tipos diferentes de audífonos.
| Tipo de audífono | beneficios | desventajas |
Audífonos detrás de la oreja |
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Audífonos endoauriculares |
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ELECCIÓN DEL TIPO DE APARATO ACÚSTICO
La elección del audífono, desde la tipología hasta el subtipo, pertenece al técnico de atención auditiva, a quien confía el futuro usuario del dispositivo. Esta elección depende, en primer lugar, de la gravedad del déficit auditivo y, en segundo lugar, del estilo de vida del usuario.
Aquí hay algunos ejemplos para entender:
- Las personas con discapacidades auditivas graves requieren audífonos potentes, de ahí el tipo retroauricular. Por el contrario, las personas con deficiencias auditivas leves o moderadas también pueden usar audífonos de forma segura.
En estas situaciones, un estilo de vida activo o una tendencia al sedentarismo tienen una relevancia relativa, ya que el objetivo principal es restaurar una cierta capacidad auditiva.
- En presencia de deficiencias auditivas leves o moderadas, la consideración del estilo de vida del paciente es importante. Para las personas activas (por ejemplo, los jóvenes), la mejor opción es el audífono tipo endo-oído, ya que este último permite más libertad de movimiento. Viceversa, para personas sedentarias o menos capaces de manejar dispositivos electrónicos (por ejemplo, personas de edad avanzada), la mejor opción generalmente es el audífono retroauricular, ya que es fácil de extraer y manipular.
¿Quién es un técnico en audición?
Un técnico en audición es una figura de salud especializada en la prevención, corrección y rehabilitación de discapacidades auditivas.
Para convertirse en un técnico en audífonos, es necesario obtener un título en Técnicas Audioprotésicas.
Instalación
La instalación de audífonos es una operación simple, que cualquier persona puede aprender fácilmente observando un manual de usuario específico o el consejo de un técnico de audición. La conveniencia de aprender a instalar un audífono reside en el hecho de que el usuario del dispositivo mencionado se vuelve completamente autónomo, a menos que aparezcan fallas mecánicas.
En general, desde el inicio del uso de un audífono, el técnico del audífono controla el instrumento después de aproximadamente 12 semanas . En esta ocasión, el usuario puede resolver cualquier duda o perplejidad con respecto al funcionamiento del dispositivo.
Claramente, si el audífono debe desarrollar algún problema antes de que hayan transcurrido las 12 semanas antes mencionadas, el usuario debe comunicarse con su técnico de audición y concertar una cita con este último.
Gestión y duración
El manejo adecuado de los audífonos garantiza su larga vida y su correcto funcionamiento a lo largo del tiempo.
En la lista de consejos para una buena gestión de un audífono, definitivamente incluyen:
- Mantenga los audífonos lejos de las fuentes de calor y, en particular, de las zonas húmedas.
- Proporcionar limpieza periódica de los audífonos, de acuerdo con las instrucciones proporcionadas por los expertos;
- Mientras usa audífonos, evite usar laca u otros productos para el cuidado del cabello;
- Apague los audífonos cuando no sea necesario utilizarlos;
- Prever el reemplazo inmediato de las baterías cuando estén descargadas;
- Siempre tenga pilas de repuesto disponibles;
- Mantenga los audífonos lejos de niños y animales.
Riesgos y complicaciones.
Dado que los audífonos son seguros para la salud del usuario, los usuarios pueden sufrir algunos inconvenientes, entre ellos:
- Sensación de incomodidad . En los momentos iniciales posteriores a la primera instalación, los audífonos pueden ser molestos. En estas situaciones, solo es cuestión de tiempo: de hecho, en pocos días, el usuario se acostumbra a la presencia del dispositivo.
- Percepción demasiado alta de la propia voz . Puede deberse a la falta de hábito de usar el audífono o puede resultar de un ajuste incorrecto de la amplificación de sonido. En el segundo caso, es recomendable reajustar el dispositivo.
- Percepción de un ruido similar a un silbato . Puede estar vinculado a una acumulación de cerumen o a una construcción incorrecta del aparato.
- Percepción de un ruido de fondo . Es debido al mal funcionamiento del dispositivo, que no distingue entre sonidos útiles y sonidos no útiles para el usuario.
- Percepción de un zumbido, en presencia de uno o más teléfonos móviles . Algunos teléfonos móviles interfieren con el funcionamiento de los audífonos. En estas situaciones, es bueno comprender qué teléfonos representan una interferencia y cuáles no.
La tecnología está dando saltos gigantescos, pero aún quedan algunos problemas por resolver.
¿QUÉ HACER EN CASO DE FALLAS MECÁNICAS?
Si los audífonos dan la clara impresión de ser el objeto de una falla mecánica (por ejemplo: presencia de zumbidos o ruidos de fondo, etc.), contacte o consulte a su profesional de la audición inmediatamente y explique el problema para resolverlo. lo mas corto posible
resultados
Los audífonos modernos son dispositivos muy efectivos para reducir el impacto que un cierto rango de pérdida auditiva puede tener en la calidad de vida de una persona (NB: la sordera extremadamente grave sigue siendo incurable incluso con los audífonos más tecnológicos).
Muchos de los que usan audífonos afirman estar satisfechos con el dispositivo en uso, porque este último les ha permitido:
- Vuelva a escuchar los sonidos de la vida cotidiana con bastante claridad (por ejemplo: timbre, teléfono, etc.);
- Vuelva a escuchar lo que dice la gente de los alrededores, luego participe activamente en conversaciones, discusiones, etc.
- Recupera la capacidad de seguir un evento en la televisión y escuchar música.
- Vuelve para advertir los sonidos, incluso en presencia de confusión.
LA INVESTIGACIÓN CONTINUA ...
A pesar de los buenos resultados proporcionados por los audífonos actuales, la búsqueda de dispositivos aún más efectivos continúa.
No se excluye, por lo tanto, que en un futuro próximo el descubrimiento de nuevas tecnologías ofrezca la posibilidad de desarrollar audífonos capaces de compensar los déficits auditivos, por el momento incurable.
